Жук сам виноват, нельзя быть таким самоуверенным. Зато теперь у нас есть работа!
Нис чмокнул меня в макушку.
– Да, ты права. Если дело и дальше так пойдет, то скоро закроем твой долг перед Академией в этом семестре.
После этих слов сделалось не по себе.
– Нис, ты ведь не собираешься…?
– Собираюсь! Я уже заплатил за год обучения. Одежда у меня есть, крыша над головой тоже. Или ты думаешь, я стану складывать монеты в мешок и любоваться ими перед сном, как какой-нибудь гном?
– Рубелла бы стукнула тебя по коленке за такие слова! – хихикнула я.
Рубелла бы и меня сейчас стукнула и напомнила бы, что когда-нибудь придется расплачиваться. Однако у Ниса была возможность воспользоваться ситуацией, а в итоге он же меня и убеждал, что надо подождать. Недоверие убивает любовь, и я хочу полностью доверять Ларнису.
– Но если тебе будет нужна моя помощь, то ты ее примешь без возражений! – строго сказала я.
– Договорились!
***
Мы обменялись улыбками. А потом я вспомнила о господине Тинере. Видел ли его Нис? Оказывается, да, но он успокоил мои сомнения.
– Едва ли он явился в трактир по наши души. У дознавателей много работы в разных районах города. Это просто совпадение.
Вечер выдался на удивление славный – тихий, теплый, будто последний поцелуй осени перед расставанием. Мы шли, держась за руки, и в целом мире не было никого счастливее нас. Все тревоги остались позади: нос больше не кровил, учеба ладилась, Нис перестал терзать себя чувством вины… Перестал ли? Я искоса взглянула на него и осторожно напомнила:
– Мы давно не ходили в лавку.
Ларнис понял намек, улыбнулся."
"– Не волнуйся за меня, Лети. Кровь мне нужна не так часто, по ощущениям раза два-три в месяц. И теперь, когда я почувствую жажду, я знаю, как мне ее утолить. К тому же…
Он задумался на миг, качнул головой.
– Возможно, я все-таки не вампир? Или вампир-полукровка? Где мои клыки?
Нис потрогал указательным пальцем зуб, будто ожидал, что прямо сейчас внезапно обнаружится, что клыки подросли и заострились.
Я пожала плечами.
– Не знаю. Может, ты болел? Давно не пил кровь и они втянулись?
Мы одновременно рассмеялись, представив, как втягиваются клыки.
– А может, на тебя наложили заклятие?
Заклятие! А ведь эта мысль уже приходила мне в голову, когда я посмотрела на амулет, протянутый мне мэтрисс Лул. Вернее, на разноцветные нити, опутавшие его. Похожие я видела на теле Ларниса, когда защитное поле дома ректора отбросило его от крыльца.
