Зато Артему стало слегка не по себе. Как такового соперника он не боялся. Если нужно будет дать кому-то бой – он всегда готов. Его пугало другое. Что, если Влада собирается отдать сердце тому парню, про которого говорила. Или уже отдала…
– Он тебе нравится? – Артем сглотнул слюну.
– Я бы не сказала… Мне нравятся люди в военной форме…
Насчет людей в военной форме не очень понятно. Выходит, Артем ей может нравиться только потому, что он военный. А если он вдруг станет штатским, он что, ей разонравится?..
– А тот парень… Он не военный? – Нет.
И не хочет… А ты, значит, скоро офицером станешь?
– Да, через два месяца.
– А потом куда?
– Куда партия прикажет. Я в Монголию хочу.
– Там сейчас война.
– Поэтому я там и нужен… Я же военный летчик, мое дело воевать.
Влада молча смотрела на него. В глазах если не восхищение, то что-то близкое к тому.
– Мне кажется, ты многого добьешься, – улыбнулась она. – Комдивом станешь, орденов полная грудь… Или ты к этому не стремишься?
– Ну, какой же солдат не хочет быть генералом!
У Артема в роду не было профессиональных военных.
Разве что отец гнил в окопах в Первую мировую, затем воевал в Гражданскую простым красноармейцем. Но в царскую армию его взяли по принуждению. После войны он демобилизовался и с радостью взялся за мирный труд. При всем при этом Артем всерьез считал себя прирожденным солдатом. Быть военным – его призвание, и он будет служить Родине верой и правдой до конца своих дней. Разумеется, он мечтал и об орденах, и о звездочках в петлицах.
Ничего зазорного в этом не было.
– Генералом быть хорошо… – сказала Влада. И выразительно посмотрела на Артема. – Но ты еще не генерал… Наверное, я уже пойду, пора мне…
Он едва удержался, чтобы не схватить ее за руку. Так не хотелось, чтобы она уходила.
– А кино?
– Извини, сегодня не могу. Разве что только вечером. Но вечером ты не можешь. Такое вот несоответствие…
– Но ведь можно сходить в следующее воскресенье.
Влада кокетливо опустила глазки. Немного подумала. Сказала:
– Хорошо, в следующее воскресенье приходи.
Сюда. Ровно в полдень… Ну что, я пошла? Пока!
Она повернулась к Артему спиной, сделала несколько шагов, остановилась, весело помахала ему рукой и снова направилась к своему подъезду. Он смотрел ей вслед. Какая фигурка, какая походка, какая грация в каждом движении. Теперь он точно знал, как выглядит девушка его мечты."
"Артем вышел со двора. Пройти через подворотню, и он на улице. Стремительный марш-бросок пешим порядком, и он дома.
