Вариант на самом деле у нас был всего один, поскольку от монстра ни один из нас бы не смог отбиться. Нам надо было разделиться, чтобы хоть кто-то из нас выжил. Но я прекрасно понимал, что у Сереги не будет и шанса, поэтому озвучил ему немного искаженную версию:
— По команде бежим к лесу и разделяемся. Я постараюсь увести его за собой.
— А… ты… как же ты? — дрожащим голосом произнес мой друг.
— Придумаю что-нибудь. Сейчас нет времени на споры. Выполняй!
— Понял, — неуверенно проговорил парень.
Долго стоять на месте было нельзя, поскольку тварь могла вырваться из леса в любой момент.
И тогда своими громадными лапами монстр раскидает нас обоих.
— Бежим! — крикнул я, и мы ринулись в сторону леса.
Как и ожидалось, регат бросился за нами. Мы с Серёгой разделились. Я специально немного отстал, чтобы монстр напал на мой след, а потом ринулся вперёд с удвоенной скоростью.
Я бежал со всех ног, не оборачиваясь. Но позади отчётливо слышал грузные шаги монстра.
Он не догнал меня сразу, поскольку громадной туше было сложно пробираться сквозь деревья.
Я же ловко мелькал меж стволов. Под ногами шуршала подсохшая опавшая листва. Но я думал лишь о месте, где могу найти укрытие. Черт! Хоть бы какая пещера на пути попалась!
Но впереди был сплошной широколиственный лес. И я затерялся в его осенних красках. А тяжелая поступь регата позади не становилась тише. Будто монстр играл со мной, как кошка с мышью перед тем, как её сожрать.
Я нёсся вперед на одном адреналине. Боялся обернуться, чтобы не упасть.
Приходилось бесконечно смотреть под ноги, чтобы очередная коряга не стала для меня смертельной преградой.
Но я не переставал думать как выйти из этой ситуации живым. Ведь регаты куда более выносливые, чем люди. Он так не один день может меня преследовать…
В голову закралась шальная мысль, которая требовала большого источника. Одна добавка к плетению, которую показывал мне мастер, но опробовать её я ещё не успел. А для этого нужно было остановиться. И я решился.
Тяжело дыша, прочертил в воздухе нити отложенного по времени плетения выпуска маны.
Оставил сияющие нити витать посреди леса, а сам ринулся в другую сторону.
Сиять заклинание будет на этом месте до тех пор, пока в нем не закончится энергия. Этого мне должно хватить, чтобы скрыться.
Не знаю сколько времени прошло, пока я бежал. Но когда сил не осталось, уперся спиной о ствол дуба, чтобы отдышаться. Так и сполз по нему вниз.
И только сейчас заметил, что пропустил закат, и наступила ночь.