– Леди Грейс, – отсмеявшись, выдохнул Дин, – вы неподражаемы!
***
Вернулась домой и, быстро переодевшись, рванула в кабинет.
Итак, что искать? Сейф? Если бы он тут находился, то скрывался бы за какой-нибудь картиной, но их здесь не было, лишь светлые пятна на стенах, подсказывающие, где именно они когда-то были развешаны.
Мой ищущий взгляд остановился на массивном столе. Дядюшка его не тронул, хотя наверняка тот стоил весьма приличных денег.
– Что же, – предвкушающе потерев ладони, – приступим.
Нужные письма нашлись, когда я уже отчаялась хоть что-то отыскать.
Нижний ящик стола при простукивании выдал глухой звук, словно под ним полость. Схватив ножичек, ковырнула с краю, приподнимая дощечку, оказавшейся ложным дном, под ней находилось пространство с несколькими конвертами.
Мне потребовалось не так много времени, чтобы ознакомиться со всеми посланиями. Затем нашла Пола Райда, и задала несколько уточняющих вопросов, после чего вернулась в кабинет и предалась размышлениям.
– Грейси? – ко мне заглянула мама.
По прибытии домой она отправилась спать – волнение утра вытянуло из неё много сил, и женщине требовался отдых. – Как дела? Может, попьём горячий взвар с булочками, только из печи достали.
– Да-да, скоро спущусь, – ответила я, занятая сортировкой.
– А что это? – Мэделин вошла в помещение, плотно притворив за собой дверь. – Ты нашла? – удивлённо ахнула она, беря в руки один из конвертов.
Я потёрла левую бровь, устало помассировала виски и произнесла:
– Садись, расскажу.
Думаю, взвар подождёт.
Графиня присела в кресло напротив меня и я, собрав мысли в кучу, заговорила:
– Ты же знаешь, что за последние несколько лет дядя Эдвард успел многое распродать?
Мама молча кивнула.
– Изначально Эдвард Батлер не был богат. Своё состояние он сделал сам, участвуя в зачастую опасных для жизни военных кампаниях. Благодаря своему уму и таланту. Его звериное чутьё помогало ему предугадать, где именно зреет людское недовольство под подстрекательством неких группировок, что выступали и продолжают идти против власти императора.
Я встала и прошлась, по привычке закинув руки за спину, к камину, затем вернулась к столу и остановилась рядом с матушкой."
"– Так вот, – перекатившись с пятки на носок, продолжила рассказ, – отойдя от дел военных, дядя увлёкся скачками и всем, что с ними связано. Но при этом продолжал отслеживать политическую ситуацию в стране и в Ирлэндском доминионе в частности.
