Тут одна из посетительниц, дородная дама, сидевшая за соседним со мной столиком, повернула голову и недоуменно спросила:
– Здесь собака? Кто лает?
Неожиданно на меня напало озорство.
– Это с кухни, – ответила я.
Глаза тетки стали расширяться.
– Откуда?
– С кухни, – повторила я, – ресторан-то носит название «Корея», а в этой стране любят собачатину. На пищеблок и привели кандидатов в бифштексы. Барабан от Страдивари бывает?
– Барабан от Страдивари? – ошарашенно переспросила дама. – Нет, конечно, этот великий мастер делал скрипки.
– Ну вот, – кивнула я, – барабана от Страдивари не бывает, и не может существовать ресторан «Корея» без блюд из несчастных собачек.
Понимаю, что вы сейчас скажете! Согласна, шутка вышла дурацкой, неприятной. Уже сказав ее, я пожалела о содеянном, сейчас соседка хмыкнет и заявит:
– Боже, ну и глупость вы несете! – и будет совершенно права.
Но женщина отреагировала иначе.
– Кошмар! – заорала она, вскакивая на ноги. – Они здесь готовят собак! Немедленно ухожу!
– Где? – засуетилась девушка, пившая чай за круглым столиком.
– Где едят собак?
– Здесь! Слышите лай!
Тут, слава богу, мобильный заткнулся.
– Нет, – завертела головой девица, – тихо.
Сотовый снова «загавкал», Светка очень настойчива, если она решила сообщить мне о новой маске, то, будьте уверены, не отстанет, пока не добьется своего.
– Ага! – завопила дама. – Сволочи! Немедленно уходите отсюда все, кто любит животных, понимаете? Объявим бойкот «Корее»!!!
Началась суматоха, посетители в массовом порядке принялись требовать счет, официанты заметались между столиками.
– Господа, – надрывался метрдотель, – кто наговорил вам глупостей о собаках? Это же неправда!
Поняв, что случилась беда, Коваль тоже кинулся к гостям.
– Стойте!
Но его никто не слушал, люди спешно покидали трактир, не забыв сказать при выходе:
– Более в «Корею» ни ногой. Бедные собачки.
Я незаметно выключила телефон и сунула в сумочку. В конце концов красный, вспотевший Роберт Коваль подлетел ко мне.
"
"– Надеюсь, вы хоть понимаете, что случилась какая-то ерунда? У нас не делают блюд из собачатины! Понятия не имею, откуда несся лай. Ужасное стечение обстоятельств! Знаете, кто эта полная дама, поднявшая скандал?
Почувствовав себя совершенно отомщенной, я мило ответила:
– Нет, мы не знакомы!
– О-о-о! – застонал Роберт Иванович. – Марина Феоктистова, страстная собачница, защитница прав животных, а с ней был Олег Вазаров, ведущий ресторанный критик.
