Весь прошедший день вылился в бессмысленную лихорадочную суету с поездками на такси, попытками отбиться от репортеров, попытками сбить полицию со следа, если они вообще следили за мной, и чтением дурацких газет. Только теперь до меня, похоже, дошло, в какую историю мы влипли. Ее разыскивают за убийство и, если поймают, сожгут живьем на электрическом стуле…
* * *Разбудил меня наутро телефонный звонок. Звонил Гарри.
— Я знаю, мистер Шарп, вы велели ни с кем не соединять, но тут один человек, он звонил вчера весь день и вот теперь опять звонит.
Говорит, что он ваш друг и хочет поговорить по очень важному делу, так что я на всякий случай решил спросить…
— Как он назвался?
— Никак. Но просил передать одно слово — «Акапулько» и сказал, что вы все поймете.
— Соедините.
Я надеялся, что это Коннерс, и понял, что не ошибся, услышав в трубке:
— Это ты, парень? — Он был, как всегда, лаконичен. — Никак не получалось связаться с тобой. Я и звонил, и телеграмму послал, и опять звонил…
— Я попросил отключить телефон, а последние телеграммы просто не распечатывал.
Если б вы сразу назвались, нас тут же соединили бы. Нам надо встретиться. Я обязательно должен…
— Да, увидеться надо. Есть новости.
— Стоп! Ни слова больше. Мой телефон прослушивается.
— Я так и понял. Поэтому не назвался. Где и как нам встретиться?
— Так, погодите, погодите минутку… Вы не могли бы перезвонить минут через пять? Мне надо подумать.
— Через пять так через пять.
Он повесил трубку, и я судорожно пытался сообразить, как нам договориться, чтоб не навести фараонов на след.
Но никак не удавалось сосредоточиться. Ведь он сказал, у него новости, и голова просто кругом шла. Телефон зазвонил снова.
— Ну что, парень? Где?
— Не знаю. За мной следят, вот в чем загвоздка. Погодите минутку, сейчас…
— Тогда слушай меня. Есть идея.
— Да?
— Помнишь ключ к серенаде, которую ты пел мне тогда, ну в первый раз?..
— Да, конечно.
— Запиши эти цифры, их будет две, рядом. Потом еще раз запиши те же цифры.
Получится четырехзначное число…
Я вскочил, схватил ручку и записал цифры в настольный блокнот. Это была серенада из «Дон Жуана», и ключ давал цифры 6/8. Я записал: 6868.
— Есть. Записал.
— Теперь вычти из этого следующее число. — И он продиктовал мне число, которое следовало вычесть, что я и сделал. — Так, у тебя получился номер телефона. Только прибавь еще в конце шестерку. Пойди куда-нибудь к автомату и позвони мне."
"— Через двадцать минут. Только оденусь.
