Я молчала, не вмешивалась, но всё замечала — «что бы на это сказал Борис?», «альфе точно понравится, надо купить перед отъездом и привезти ему в посёлок», «Боря не одобрит, а без него не интересно», «как он там? Чем занят? Не достают ли его приезжие самки?», — передразнила она девушку. — Посмотри, ты даже себе готовишь то, что любит альфа!»
Стеша с возмущением фыркнула — ну да, она часто думает о Борисе, но это потому, что он окружил её собой настолько плотно, что никуда не деться. А Артём… Что о нём вспоминать? Он никогда не хотел её, как свою пару.
Нет, какие-то флюиды, искры между ними были, этого не отнять. Но их не хватило, чтобы разгорелось пламя. Теперь она это отчётливо понимает — был бы Тёма в ней заинтересован, не ждал бы у моря погоды. Давно бы и к родителям её съездил, и своих с невестой познакомил. Да и метку сразу поставил бы ещё в их тот самый единственный раз.
Это сильнее разума, это инстинкт, а раз зверь не настаивает, значит, не было сильного притяжения. Вон как Ардарского корёжит, иногда даже жалко его…
Артём от неё никогда так не горел.
А она?
Сложно сказать… По крайней мере, тот единственный раз с Тёмой не идёт ни в какое сравнение с близостью с Борисом. Разве можно сравнить тлеющие угли и пылающий костёр?
В общем, как ни жаль, но она вынуждена признать, что парой они с Артёмом не были и, скорее всего, так ею бы и не стали.
Стефания мысленно показала Дее язык, а потом вздохнула и призналась, что да, волчица права, она скучает по Ардарскому. И воспоминания о нём вызывают не раздражение, как раньше, а улыбку.
— Но это ещё ничего не значит! — произнесла она вслух. — Нечего строить мне рожи и ухмыляться!
В это мгновение раздался долгожданный звонок телефона.
Сердце почему-то подскочило и пустилось в пляс, щёки опалило жаром, и Стефания бросилась к телефону, как умирающий от жажды — к чашке с водой.
— Борис, что-то случилось? — невольно голос дрогнул. — Скажи, в стае всё в порядке? У тебя?
— Да, всё хорошо, — Ардарский явно насторожился. — А у тебя? Я слышу, ты встревожена.
Что-то с экзаменами не ладится? Плохо себя чувствуешь?
— Нет, всё хорошо. Просто ты так долго не звонил, я уже сама собиралась.
— Долго? Но я набрал тебя в то же самое время, как обычно. Стефания, у тебя точно всё в порядке? Я сейчас приеду!
— Не надо! — воскликнула, а потом пожалела — зачем отказалась? — Я в порядке, просто потерялась во времени. Ты обычно звонишь перед ужином, но сегодня я не пошла в читальный зал и поела раньше.