Ему одному не нужно было делать мучительный выбор. Динка даже позавидовала ему немного. Если он ночью бесился, то сейчас он полностью положился на ее выбор. Что бы она не решила, он останется с ней.
А вот другие варрэны… Они вольны были уйти, даже если Динка не захочет приближаться к порталу. Там, в своем мире, они будут свободны. От необходимости пополнять силу, от своих обязательств перед ней. Они могут уйти, не оборачиваясь, и забыть эти несколько месяцев, проведенных в человеческом мире, как страшный сон.
Динка уткнулась лицом в плечо Штороса, радуясь, что он держит ее так крепко, что она не может пошевелиться. Шевелиться сейчас ей совсем не хотелось.
Дайм тяжело вздохнул и, отвернувшись к ближайшему дереву, как бы невзначай провел по нему кончиками пальцев. Но на пальцах тут же выросли когти, вспоровшие ствол и обнажившие сочную середину. Тирсвад закусил губу и опустился на землю. Один Хоегард остался стоять, сверля Динку испытующим взглядом."
"— Давайте сделаем так, — раскрошив ствол дерева в щепки, Дайм совладал с чувствами и снова повернулся к Динке.
— Время уже приближается к полудню, и мы все равно можем не успеть найти портал до темноты. Придется опять ночевать в лесу, а то и в горах. Поэтому мы вернемся на корабль и до завтрашнего утра будем отдыхать там. Поедим нормальной еды, выспимся с комфортом. А утром, на рассвете, отправимся искать портал. Кто против?
Динка облегченно вздохнула, выползая из-под Штороса. Он не пытался больше ее удерживать, и поднялся следом.
Тирсвад кивнул и встал с земли. Хоегард повел носом в сторону гор, но ничего не сказал.
Растянувшись в цепочку, они двинулись в сторону побережья. Дайм шел впереди, расчищая дорогу мощными когтями, отросшими на обеих руках. Динка со Шторосом шли плечом к плечу за ним, а Тирсвад с Хоегардом замыкали шествие.
Жара стояла просто одуряющая, несмотря на то, что солнце практически не проникало сквозь плотное сплетение зеленых ветвей и листьев. Воздух был влажным, напоенным густыми приторными запахами цветов и фруктов.
Вокруг бурлила жизнь: с жужжанием летали насекомые, с ветки на ветку перепархивали, громко перекрикиваясь, яркие птицы, с огромных вьющихся растений, оплетающих все деревья в этом лесу гигантской сетью, свисали любопытные зверьки, размером с белку, с цепкими лапками и длинным гибким хвостом. У них не было с собой ничего, и вскоре Динка начала мучиться от жажды. По телу катился липкий пот, но и он не приносил облегчения.
