– Нет, не он! – прошипела Оса. – Ты сам увёл куда-то стражника-шелкопряда, который чуял невидимку, а значит, сам и виноват! Мои ядожалы не умеют…
Тут произошло странное. Королева внезапно исчезла, вместо неё на троне оказался человечек, схвативший сам себя за горло, а на его бывшем месте возник оранжевый ядожал с тёмно-красными крыльями. Растерянно моргнул, поправил очки на носу и с ужасом воззрился на трон, где шла молчаливая борьба.
– Что, непривычно? – хихикнула Ящерка, глянув на Лунию с Икаром. – Чтобы кого-то наказать, приходится вселяться, а ему и нам в мысленной картинке кажется, что он наказывает сам себя.
Но это ненадолго: едва станет по-настоящему больно, сбежит – такой вот трусишка наш Змей.
Советник-ядожал по имени Краснокрыл перевёл взгляд на пленников, потом снова на трон… и вдруг бросился к Цунами и стал резать когтями её путы.
– Как вы сюда попали? – торопливо зашептал он. – Где Кузнечик? Не знаете, сколько я был… ну, то есть, сколько времени прошло с тех пор, как…
– Змей! – окликнула Ящерка с раздражением.
– Не слишком ли ты увлёкся?
Учёный обернулся на Краснокрыла, грубо выругался, и на троне снова возникла королева, выпучившая глаза от удушья, а советник-ядожал рядом с Цунами исчез, оборвав свой лихорадочный шёпот. Человек на его месте выпрямился, с отвращением глядя на пленников.
– Ишь как озлился, – вновь захихикала маленькая дракониха. – Смешно, правда?
Цунами рванулась, но советник не успел перерезать все лианы.
– Ладно, – хмыкнул Змей, – заканчивай, пока не сбежали и эти.
Королева Оса испуганно смотрела на него с трона, держась за горло. Из глубоких царапин от её собственных когтей сочилась тёмная зеленоватая кровь.
– Теперь точно можно? – буркнула она.
– Да! Начни с надоеды.
– Лучше с меня, – рыкнула Цунами, – если не боитесь.
– Так он тебя и имел в виду, нет? – усмехнулся Вихрь.
Соскользнув с трона, Оса приблизилась к нему и задрала над головой длинный хвост с нацеленным жалом.
Нет! О нет! Сердце Лунии сжалось в отчаянии. Где же Росянка?
– Ящерка, ну пожалуйста! Ну сделай что-нибудь!
– Да отстань ты от меня! – фыркнула оранжевая.
– Я открою тебе свою память, только освободи их!
Маленькая дракониха хитро прищурилась, оценивая варианты, но ответить не успела.
– Ананас, давай! – выкрикнул вдруг песчаный. – В королеву!
Сам он разинул пасть и с рёвом выпустил в лицо Змею сноп огня. Человечек испуганно пискнул и исчез, а освобождённый Краснокрыл повалился и стал кататься по полу, сбивая пламя.
