– А виконт?
– Вряд ли он отважится класть вам на стул лягушек, – заверил Колин с абсолютно серьезным видом.
Кейт сама не знала, как ей удалось сдержать неуместный смешок.
– Понятно, – ответила она без улыбки. – У него множество достойных качеств.
– Он не так уж плох, – ухмыльнулся Колин.
– Поверьте, вы сняли груз с моей души. Немедленно начинаю составлять меню свадебного завтрака.
Колин открыл рот и потрясенно воззрился на Кейт.
– Я не хотел… вам не следует… пожалуй, это несколько преждевременный шаг…
Наконец Кейт сжалилась над ним.
– Я шутила, – пояснила она. Колин слегка покраснел.
– Ну конечно.
– А теперь прошу извинить, но мне нужно идти.
Колин вскинул брови:
– Надеюсь, вы не покинете нас так рано, мисс Шеффилд?
– Конечно, не покину.
Но не могла же она сказать ему, что ей срочно нужно в туалет! Четвертый стакан лимонада, очевидно, был лишним.
– Я обещана встретиться с подругой.
– Счастлив был познакомиться, – учтиво поклонился Колин. – Могу я проводить вас?
– Нет, спасибо, я сама найду дорогу.
Улыбнувшись на прощание, она вышла из зала.
Колин задумчиво проводил ее взглядом и направился к старшему брату. Тот стоял, прислонившись к стене, скрестив руки на груди, и почти злобно рассматривал собравшихся.
– Энтони! – окликнул Колин брата и хлопнул его по спине. – Как твой танец с прелестной мисс Шеффилд?
– Сойдет, – сухо ответил Энтони. Оба знали, что это означает.
– В самом деле? – Губы Колина едва заметно дернулись. – В таком случае тебе стоит познакомиться с ее сестрой.
– Прошу прощения, о чем ты?
– С ее сестрой, – со смехом повторил Колин. – Тебе просто необходимо познакомиться с ее сестрой.
Двадцать минут спустя Энтони уже знал от Колина всю историю Эдвины Шеффилд. Похоже, старшая сестра была нешуточным препятствием на пути к руке и сердцу Эдвины."
"Как выяснилось, красавица не собиралась выходить замуж без ее одобрения. По словам Колина, всему свету было известно, что неделю назад Эдвина публично объявила об этом на музыкальном утреннике у Смайт-Смитов.
Братья Бриджертон пропустили этот знаменательный момент, поскольку избегали музыкальных утренников у Смайт-Смитов.
Старшая сестра Эдвины, некая Кэтрин Шеффилд, более известная, как Кейт, тоже была дебютанткой этого сезона, хотя, если верить слухам, ей уже исполнился двадцать один год. Подобное совпадение заставляло предположить, что Шеффилды стеснены в средствах, что, собственно говоря, вполне подходило Энтони.
