А тот, галантно мне поклонившись, снова обратился к девушке:
– Не боитесь, что и вас роботами заменят?
Шутку лично я не оценила, впрочем, не мне она и предназначалась. Я поспешила воспользоваться моментом, чтобы пройти дальше. Однако красотка была бдительна и снова напомнила мне о необходимости подойти к одному из автоматов и нажать рычаг.
Я поняла, что лучше подчиниться, не хотелось привлекать к себе лишнего внимания. Выбрала средний аппарат и вскоре увидела результат на экране. Три изображения колокольчиков в один ряд.
Девушка широко улыбнулась и вынесла вердикт:
– Прошу вас проследовать в правое крыло.
Анфиладные двери при моем приближении распахнулись с помощью молодого человека, дежурившего возле них. Я вошла в первое из нескольких смежных помещений.
В центре зала стоял стол с рулеткой, какие мне доводилось видеть лишь в кино. Рядом с ним дежурила красотка в костюме, стилизованном под крупье: золотистый жилет на голое тело, короткая черная юбка и экстравагантная деталь – бабочка на обнаженной шее.
На резных стульях с зеленой обивкой вокруг рулетки расположились три дамы. Сейчас они о чем-то тихо переговаривались."
"Возле консоли у стены стояли еще две гостьи и о чем-то непринужденно болтали, держа в руках по бокалу каждая.
Передо мной возник официант с подносом, но от напитков я вежливо отказалась.
– Присоединитесь к игре? – предложил он, дублируя приглашение жестом.
– Прошу вас, – подхватила крупье.
Женщины за столом выжидающе смотрели на меня.
Я подошла к рулетке и присела на один из свободных стульев.
– Какое число выпало вам на рулетке из приглашения? – уточнила девушка в жилете.
Она поставила вопрос так, будто варианта, что я не крутила ту самую стрелку на пластиковом кружочке из коробки, не существовало вовсе.
– Четыре, – недоуменно ответила я.
Она выдала мне две пары пластиковых фишек: на одной были изображены маски вроде тех, что были на всех присутствующих здесь, а на другой – особняк с готическими башнями, очень похожий на тот, в котором я сейчас находилась.
– Чем крупнее в реальной жизни предмет, изображенный на фишке, тем выше ее ценность, – пояснила дама с роскошной прической, сидящая по правую руку от меня.
– Вы готовы делать ставки? – поинтересовалась крупье.
Моя готовность была равна нулю, а потому я с интересом наблюдала за остальными участницами игры.
– Три булавки на черное, – произнесла моя соседка и положила фишки на выбранный сектор.
