По ряду картин стрелами пробежались отсветы. И замерли на картине старушки. Полосы света будто рубили портрет на части, выбеливая седые перья и мертвенно-бледные губы.
Раздалось тихое:
— Что?..
Меч дрогнул в руке Крылатика, и по стенам снова заплясали жуткие зайчики. Демен отшатнулся от меня как от привидения и с шумом втянул воздух. Прищурился так, будто пытался убедить себя в реальности того, что видит.
Или в нереальности.
Я едва сдержала улыбку.
Не провал. Победа! Даже железный эрр, Повелитель всех Крылатых, боится смерти.
И гостей с той стороны. Думаю, он просто не сразу признал бабулю. Но сейчас всё пошло по плану. Не теряя времени, я начала заунывным голосом:
— Отмени бал, дрянной мальчишка! Не время для веселья.
С каждым словом я отступала на шаг— очень медленно, будто отплывала. И надеялась быстро достичь выхода. Там принять вид служанки и, выскочив из покоев Повелителя, завизжать что есть мочи «привидение». А потом удрать так быстро, что и Крылатый не догонит.
Вот она, свобода.
Так близко!
Я завела руку назад и нащупала пальцами холодный металл кованой ручки. Но стоило лишь надавить и приоткрыть дверь, как я услышала…
Ошеломлённая, недоверчиво посмотрела на Демена.
Смех?!
Крылатик стоял, согнувшись и держась рукой за живот. Опираясь другой на рукоять меча, он хохотал так самозабвенно, что я застыла на миг.
И потеряла драгоценное время.
По комнате прокатилась волна силы Крылатого, от которой с шипением разлетелись по углам магические шары, а дверь захлопнулась с громким звуком.
Сколько бы я ни жала на ручку, та не поддавалась. Махнув на конспирацию, я попыталась надавить плечом, но бесполезно. Магия заперла меня в покоях Повелителя надёжнее всех замков Сорэндо.
— Ох и напугала ты меня, Лилеа, — всё ещё смеясь, сообщил мужчина. — Клянусь, я никогда не испытывал такого ужаса.
— Л… — в панике прошептала я. — Лилеа?
Он знает, что это я?
И кто я?!
Сердце застучало так громко и быстро, что казалось, и Демен это слышит.
Прижавшись спиной к двери, я тоскливо смотрела, как тают огоньки, уничтоженные выбросом магии Крылатого. Вот так же сейчас он поступит и со мной.
Я полностью осознавала своё положение. В глазах Демена я выглядела не лучшим образом. Обманом пробралась в покои, высыпала что-то в бокал, приняла образ бабули, когда меня застали на месте преступления. Будто мало одного того, что я из расы метаморфов.
— Что? — иронично глядя на меня, уточнил Демен.
