— Неужели он понадеялся на одного перебежчика? Надо было прихватить десяток-другой стражников. И всех верных аронов заодно!
— Тогда он потерял бы победительницу отбора. — Юрэн придавил меня неожиданно тяжёлым взглядом. — Или думаешь, Билойя не использовала бы этот козырь? Поверь, под её дудку пляшут все, кого она поймала в свои сети!
— А чем она удерживает магов? — размышляя, как быть, спросила я.
— Серебро, — пожал он плечами.
— Разумеется, — гадливо скривилась я. — Судя по тому, что эта дамочка была на короткой ноге с Заггом, она запустила свою куриную лапку и в казну?
— Более того.
Если она сейчас не посадит бастарда на трон, её ждёт тюрьма за растрату государственных средств, — шёпотом поделился осмелевший Юрэн. — А ещё ей необходим…
— Союз с Сиолом, — закончила я. Припомнила всё, что случайно услышала от Билойи, и покачала головой. — Видимо, Энтон ни в чём себе не отказывал. Жадность некоторых существ поражает размахом. Так! Скорее всего, большинство аронов на стороне этой курицы.
Вела себя чересчур нагло! Но при этом выверяла каждый шаг, будто чего-то боялась до смерти… Или кого-то?
Задумчиво посмотрела на Юрэна и, осенённая неожиданной мыслью, поинтересовалась:
— Ты видел арона Марэна?
— Пару дней с ним не встречался, — нахмурился эрр."
"— В отличие от сестры, маг относился ко мне почти хорошо, — перебирая в памяти встречи с Марэном, пробормотала я. — Они с Билойей жили вместе, но каждый действовал сам по себе. Почему? Может, попробовать?
— Что попробовать? — насторожился Юрэн.
— Раздевайся, — хищно улыбнулась я.
— Жена меня убьёт, — отшатнулся он.
— Если немедленно не отдашь мужскую одежду, она не успеет сделать это до меня, — сухо отрезала я. И закрыла глаза, представляя облик Марэна. — Должно получиться…
Но при первой же попытке меня будто наполнило колким льдом. Втянув воздух в сжавшиеся лёгкие, я закашлялась и с ужасом посмотрела на Юрэна. Его руки замерли у очередной пуговицы полурасстёгнутого сюртука.
— Что?
— Он мёртв, — прошептала я и сглотнула подкативший к горлу ком.
— Кажется, погиб в огне…
— Крылатый-то? — донельзя удивился эрр. — Один из самых сильных аронов Сорэндо? Трудно поверить!
— А если ему помогли? — приподняла я бровь. — Ты сам сказал, что Билойя прижата к стенке. Раз она открыто выступила против Повелителя, то и брата могла убить.
Юрэн нахмурился, размышляя над моими словами.
— Значит, моя одежда тебе не нужна?
Я хищно дёрнула уголком рта.
— Напротив.
