— Генерал Тарден, раз уж у вас дружеский визит, может, вы и объясните мне?
Вард снова закашливается, давясь смехом.
— О, ну раз мне выпала эта честь… — уголок чувственного рта Ариона поднимается, и дракон уже хочет выдать свою версию происходящего, но инициативу перехватывает девушка.
Она выходит вперед и протягивает мне руку:"
"— Прошу прощения за свое поведение, нира Адалия. Ведь я верно расслышала? — она так мило улыбается, что весь мой гнев сходит на нет. — Меня зовут Ринару Даррел, для вас можно просто Рина.
Я кузина вот этого беспринципного мужчины!
Она тычет пальцем в Варда, прямо в его грудь, а он только улыбается, да так, что в его глазах пляшут смешинки. Все же это трогательно. Но…
— Приятно познакомиться, но все ещё ничего, честно говоря, не понимаю, — вздыхаю я и разводу руками. — Вард, по словам Лиры, живет здесь уже достаточно давно. Более того, до недавнего времени мы вообще думали, что он глухонемой.
Теперь пришел черед смеяться Тардену.
— Вард-то? Глухонемой? Да он разве что мертвого не разговорит, — говорит он.
— Все меняется, Ар, — серьезно замечает Вард, приобнимая Ринару за плечи. — Иногда гораздо сильнее, чем нам хотелось бы.
Эта фраза, сказанная без тени шутки, возвращает серьезность разговору.
— Так вот, — вздыхает Рина. — Несколько лет назад Вард пропал. И на общем собрании драконьих кланов его уже даже посчитали мертвым. Я, конечно, не хотела верить… Но когда мне пару дней назад пришло письмо с печатью Варда, я подумала, что схожу с ума.
Тем более, с такой просьбой.
Да уж…
— Увы, вашего кузена озадачила я, — пожимаю плечами. — Но не специально. Он сам предложил помощь, когда понял, в насколько затруднительном положении я нахожусь.
— Узнаю Варда, — улыбается Рина и, наконец, замечает зонтик в луже. — Ой… А это…
— Драконово дерево, да.
Ну что мне остается — не врать же? Еще немного, и его вообще будет трудно не заметить, а местную флору я знаю плохо, чтобы попытаться спихнуть его на что-то другое.
— Но оно же не растет нигде, кроме…
— Гор Сиртании, да. Но дракон принес мне семечко, а потом оно само решило окопаться тут, — пытаюсь объяснить я то, чего сама объяснить не могу.
— Как интересно! — восторженно хлопает в ладоши Рина, а потом снова становится серьезной. — Но странно, ведь драконы не очень жалуют наших женщин. Они даже к Избранным, матерям своих сыновей, относятся равнодушно. А тут такой важный подарок!
Хм… Как интересно.
