Я-то рассчитывала на “домик” и положенные шесть соток под картоху… Ну ладно, тут, может, подо что-то другое. Но сейчас это явно не просто огород в стиле “у бабушки на даче”, а целый сад и поле. И трехэтажный особняк…
Эх! Раззудись, плечо! Размахнись, рука! Справимся!
Через установленную сразу после окончания моста въездную арку мы попадаем на длинную, извилистую аллею, ведущую к главному зданию. Она теряется в сгущающихся сумерках, а старые деревья по обе стороны дороги — вековые дубы и клены — отбрасывают причудливые тени.
— А почему вдоль аллеи не видно ни одного фонаря? — уточняю я, потому что воспоминания Адалии мне подсказывают, что это привычная вещь.
В столице есть даже специальная профессия для слабых магов, которые зажигают и подпитывают их.
— Они требуют магии, а у меня ее не так много, — немного виновато отвечает тетушка Ли, как будто действительно сейчас сокрушается, что это так.
Карета останавливается на большой площадке, и кучер открывает нам дверь. Первой выходит тетушка Ли, тяжело опираясь на трость.
Следом вылезаю я и замираю: мы стоим как раз перед крыльцом трехэтажного особняка.
Он хоть и кажется запущенным и одиноким, но все равно производит очень яркое впечатление. Несколько окон, к сожалению, оказываются разбиты, штукатурка кое-где осыпалась, а резные детали фасада дома потускнели. Но маленькими, пусть даже самыми крохотными шагами можно все восстановить.
Кучер снова запрыгивает на козлы, разворачивается и увозит карету куда-то направо от особняка.
Там в полумраке угадываются очертания каких-то покосившихся надворных построек.
— Ну как? — спрашивает тетушка Ли. — Готова принять во владение?
— Быстрее говори “да”! — верещит из кармана мышонок. — А то сейчас как передумает отдавать!
Едва сдерживаю смешок и слегка прижимаю карман, чтобы Чесу не пришло в голову высовываться.
— Я думаю, тетушка Ли, не все сразу, — отвечаю я. — Ну и… Утро вечера мудренее будет.
— Разумное решение, — кивает она и берет меня под руку.
— Спать будем во флигеле у меня. Во второй комнате тебе постелю сегодня, а завтра уж решим, что и как.
По едва заметной в сумерках заросшей дорожке мы доходим до двухэтажного флигеля, стоящего немного в стороне от основного здания. Он выглядит немного лучше, видно, что жилой, и о нем старались заботиться. Но много рассмотреть его получше в быстро наступившей темноте не получается.
Тетушка Ли поднимается на деревянное крыльцо и трижды ударяет тростью.
