Мэйв смотрелась королевой среди верной свиты, а я стояла отдельно, радуясь, что никто не обращает на меня внимания и лишний раз не задевает.
Рано я расслабилась.
Неприятности начались, как только к нам вышел короткостриженый мускулистый блондин с суровым взглядом карих глаз и тонкими, почти белёсыми губами.
Одетый в просторные коричневые штаны и безрукавку, он прошёлся вдоль нашего нестройного ряда, рассматривая нас так брезгливо, словно мы были не людьми, а тараканами.
– Меня зовут Конрад Гримстон, и на ближайшие пять лет я ваш бог и царь.
Предупреждаю сразу: не надейтесь получить привилегии за выдающиеся формы или красивые глаза.
В нашей шеренге воцарилась напряжённая тишина, а незнакомая шатенка справа от меня едва сдержала рвущийся с губ смешок.
– Посмотрите друг на друга, – Гримстон прищурился и, заложив руки за спину, сделал шаг назад. – Такими чистыми, опрятными, без синячка и царапины, вы видите друг друга в последний раз. Неженкам здесь не место, и я вообще не понимаю, какой смысл отправлять вас в бой.
Но раз Его Величество издал соответствующий указ, посмотрим, на что способны. Сегодняшнее занятие вы посвятите тому, что будете меня удивлять.
Конрад сделал паузу, растягивая губы в жутко неприятной ухмылке, больше похожей на волчий оскал. Скользил взглядом по каждой, задерживаясь буквально на секунду-две будто делал мысленные пометки.
– Мда. Всё ещё хуже, чем я ожидал. Что ж, начнём с...
Я и не удивилась, когда он ткнул в меня пальцем, а слева раздалось довольное хмыканье Мэйв:
– С тебя.
Глава 12
Сдерживая растущую неприязнь к вредному Гримсону, я делала шаг вперёд и вытянулась по струнке. Ладони прижаты к бокам, спина прямая, подбородок слегка приподнят.
Замерла без движения, а Конрад противно хмыкнул:
– Не помню, чтобы одним из критериев зачисления на боевой была “глухота”. Кто-нибудь из вас слышал команду “смирно”?
Зубы заскрипели сами собой, выдавая раздражение, а за спиной послышались сдавленные смешки.
– Я просил удивить меня, а не насмешить своих товарок, которые спят и видят, лишь бы найти себе выгодную партию!
Смешки мгновенно стихли.
А я в это время мысленно прикидывала: он точно хочет, чтобы его удивили, или ищет повод прицепиться?"
"Какой же неприятный тип. С парнями он также себя ведёт? Или его принудительно поставили обучать женщин, вот он и срывает на нас злость.
Тем временем Конрад сухим, колючим голосом спросил:
– Чем ты лучше своих однокурсниц?
Дураку понятно, что вопрос был с подвохом.
