Та, на чьей койке я сидела, пожала плечами и неохотно пояснила:
– Позаимствовала побрякушку из ювелирной лавки. Но ты не подумай, я не воровка. Гад-хозяин обещал приличную оплату, а как две недели проработала, сунул в руки медяшку и сказал, что я больше не заслужила. У козла прикормлена стража, и я такая не первая. Вот и пришлось самой добыть оплату, у меня отец лежачий.
– А я наглядно показала хозяину трактира, где подрабатывала, что нельзя вот так просто лапать мою задницу, – похвасталась красноволосая.
Впрочем, я ожидала нечто подобное. Жителям Красных Пустынь присущ вспыльчивый нрав. – В общем, надеюсь, кости долго будут срастаться.
– Я подслушала разговор хозяев, – после паузы ответила третья. – Господин принимал гостей, и они засиделись до полуночи. Я проснулась, чтобы сходить в уборную, а она была занята – Бетти, повариха возилась там с Диком, кучером. Ну я и решила по-быстрому сгонять в одну из хозяйских гостевых комнат, думала все уже спят. Проходила мимо кабинета, а они там обсуждают какой-то артефакт, который можно будет активировать кровью определённого человека.
Мол, сейчас такие запрещено делать под страхом смертной казни. Мне стало интересно, даже нужда отошла на второй план, а они как внезапно откроют дверь! Ну а что мне было сказать? Сунули в подвал, а утром передали сюда. Надеюсь, смилостивятся. Они так-то нормальные, сын вообще у них душка, в такой же академии учится.
Я навострила уши, улавливая интересную информацию, но в этот момент со стороны коридора донеслась громкая ругань, затем звук удара – глухой и тяжёлый.
И венчал всё это долгий, протяжный стон, от которого по спине пробежали мурашки.
Девушки отпрянули к стенке, я застыла как статуя, узнав голос того, кто так грязно ругался.
А через миг у решётки возник Даррайн.
Бледный от ярости, ректор держал за шкирку стражника, который зажимал ладонями разбитый нос. Между пальцев ручьём струилась кровь, стекая на одежду и капая на пол.
Глаза Орхарда метали молнии, и девицы испуганно охнули, инстинктивно вжимаясь в стены.
Стражник дрожащими руками отпер дверь, едва не выронив пластину. Услышав громкий щелчок, Даррайн рванул решётку на себя, едва не выворачивая петли, и оглушительно рявкнул:
– Чего глазами хлопаешь? На выход, живо!
Глава 54
Я стрелой вылетела из камеры, ощущая лютый гнев ректора.
– А нас? – донёсся позади обиженный голос одной из девиц. Кажется, той красноволосой.
