Харишка пошла ей навстречу, испытывая в груди непривычное тепло.
– Рада видеть тебя, старая подруга.
Однако Мохайем явно была не в духе и не скрывала раздражения.
– Меня нисколько не удивило известие о смерти Лезии, да и я не стала бы называть эту новость очень уж неприятной. Но я надеялась на более ясные ответы до ее смерти – она не сказала ничего важного? Зачем я здесь? – Она помолчала и прищурилась. – Это из-за Джессики?
Харишка оценила нетерпеливость Мохайем и ответила с осторожной формальностью.
– В Школе Матерей царит сильное волнение.
Последнее послание Лезии, написанное кровью, гласило: «Джессика, опасность».
Мохайем задумалась.
– Вы знаете, что она имела в виду?
– Мы ума не можем приложить, что делать с вашей… – Она едва не сказала «дочерью», но, кроме нее, этого не знал никто, и Харишка быстро исправилась: – Бывшей ученицей.
Мохайем ускорила шаг и увлекла за собой Верховную Мать.
– Мне думается, что испуг, связанный с Джессикой, преувеличен. Я больше не нахожу это милым.
Рутин бросилась на Джессику как паук на жертву, а Джиара блокировала все возможные пути отхода.
Джессика прижалась спиной к углу, заняв лучшую оборонительную позицию. Она ждала преподобную мать Мохайем – и эти двое воспользовались встречей, чтобы совершить задуманное? Являлся ли Бром частью этого заговора? Или они просто палачи, назначенные Орденом сестер?
– Я думала, что Верховная Мать сама сделает эту грязную работу, – тихо прорычала Джессика.
– Нами движет верность Ордену сестер, – ответила Рутин.
Она сделала обманное движение и приняла стойку для нанесения смертельного удара, готовая броситься.
Вдруг за спинами нападавших произошло молниеносное движение – это Бром ударил Джиару ногой в плечо. Он приземлился перед ней и стал в боевую позицию, заблокировав ее атаку.
Рутин беспрепятственно кинулась на Джессику, живо и гибко атакуя. Джессика резко уклонилась, пригнулась, а затем двинула ее ногой снизу. Рутин отпрянула в сторону, уйдя от удара, и сама бросилась вперед, как снаряд.
Они с Джессикой столкнулись.
Бой происходил в полном молчании, не слышалось ни стонов, ни ругательств. Вершилась запланированная казнь, но Джессика не собиралась сдаваться.
Потеряв равновесие от удара Брома, Джиара нанесла ему ответный удар, но он удивил ее умелой обороной. Проведя всю свою короткую жизнь в Ордене сестер, где им манипулировали по их произволу, он теперь возвращал полученные уроки."
"Джессика выигрывала время, наблюдая и уклоняясь от атак.
