– Она больше интересуется строительством новых зданий для Школы, чем селекционной программой, Защитной Миссией, воспитанием Вещающих Истину, чем…
Рутин перебила ее:
– Думаешь, мы всю ночь только и будем делать, что продолжать этот список? – Женщины язвительно рассмеялись. – Нам надо обсудить серьезные вещи.
– Ты должна быть Верховной Матерью, а не Харишка. Она тебя не ценит, – сказала Джиара.
– О, Харишка меня ценит, но недооценивает, – возразила Рутин. – Когда придет время, я, возможно, и заменю ее.
Но это не самое главное, что нам надо сегодня обсудить. – Она тщательно взвешивала слова, стараясь сформулировать фразу. – Я знаю, что все вы верны мне. Но готовы ли вы убить по моему приказу? – Она умолкла, чтобы перевести дух. – По распоряжению Ордена сестер? Прислушаетесь ли вы к предостережениям, не видным только слепому?
Не задумываясь, все четверо, одна за другой ответили утвердительно.
– Мы готовы убивать за тебя и за Орден сестер, – снова заговорила Ксора, горящая желанием доказать безусловную лояльность.
Аислан оказалась еще смелее.
– Ты хочешь, чтобы мы убили Харишку?
Таула нервно сглотнула.
– Неужели дошло уже и до этого?
Рутин поморщилась и покачала головой.
– Нет, это наложит неизгладимое пятно на вашу жизнь, на ваше потомство, да и на меня тоже. – Она не стала добавлять, что, если дела пойдут совсем плохо, то это сделает она сама. – Это неверное действие, по крайней мере, в данный момент. Нет, я говорю не о ней.
– Но тогда речь идет о Джессике? – уточнила Ксора. – О предупреждении Лезии? Я отправляюсь на Каладан, чтобы стать новой наложницей герцога Лето.
Рутин поджала губы.
– В настоящий момент Джессика нейтрализована и не может причинить нам никакого вреда… У нас много способов воздействовать на нее. Она – только часть проблемы. Лезия определила другую проблему, которая может угрожать падением всего Ордена сестер. – В комнате повисла напряженная тишина, и Рутин расчетливо выдержала паузу, чтобы усилить эффект.
– Я хочу, чтобы вы убили ребенка.
Женщины зароптали.
– Какого ребенка? – уточнила Аислан.
– Четырнадцатилетнего мальчика, почти мужчину. Но мы не можем позволить ему стать мужчиной.
– Ты говоришь о Поле Атрейдесе, – догадалась Ксора. – О сыне герцога Лето.
– О сыне Джессики. – Теперь Рутин приступила к изложению плана. – Слова Лезии выглядят таинственными, но мы знаем, что некоторые из них истинны.
