Говорливые мужики, они говорливые везде. На следующем постоялом дворе, лежа в санях рядом с другими такими же, как они, обязательно расскажут, что их, как господ, провели в теплый дом и спать на кроватях с одеялами уложили. Еще и приукрасят все. Нам такие слухи как раз и были нужны.
Пока Мария кормила Вариса и Грегори, которые могли бы поесть и сами, я объясняла Истану только что открывшуюся нам истину. А он кивал головой, молча соглашаясь. Впервые я чувствовала себя с ним комфортно. Впервые он внимательно слушал мои слова, не отмахиваясь, как от без умолку болтающей бабы.
Он понял, что быть со мной на равных выгодно в первую очередь ему.
***
Четверо купцов прибыли до обеда. Расположились в двух комнатах, выбрали и оплатили лучшие места на нашем рынке – самые ближние к отелю. Плотно перекусили, обсуждая наши окна. Старались незаметно пощупать ткань, проверяли на продуваемость – подставляли ладони. Света от них было, конечно, меньше, чем если бы это было стекло, но все равно, можно было не зажигать свечи или масляные горелки, которые нещадно чадили.
Окна походили на фальш-окна из моей прошлой жизни. Это такие стилизованные оконные проемы с опущенными рулонными шторами, за которыми располагался источник света. Матовое свечение, не яркое, но приятное глазу. В солнечные дни наши окна станут еще краше.
Девушки постарались, и шторы вокруг окон получились богатыми: от потолка и почти до пола, широкие, со складками. Для них такие занавески были в новинку, но я настояла на своем, и сейчас была рада.
В зале царил уют.
Мы с Марией заняли столик в углу, и, скорее всего, были похожи на гостей. Это было нам на руку – можно было последить за людьми, присмотреться, на что они обращают внимание.
Как только купцы отправились к рядам, мы неспешно оделись и пошли за ними. Мне хотелось понять, всё ли работает так, как мы задумали. Часть товаров они выложили на прилавки, часть осталась в санях, которые поставили под навесы. Истан должен был проследить за тем, чтобы за санями присматривали люди из деревни, а не пришлые работники.
Плохая слава нам была ни к чему. Сейчас нельзя было экономить ни на чем.
Еще пятеро купцов прибыли после обеда. Все старались заселиться поплотнее, чтобы не платить лишних денег. Оценили они и то, что за лепешки с медом платить было не нужно. Тем, кто оплатил комнату, они доставались бесплатно. После перекуса они торопились занять места на рынке.
