Любой жених из Валледа означал то, к чему я давно считала себя готовой — брак и рождение детей, но при этом я бы сохранила свою независимость, контроль над своими землями и жила бы на территории королевства. Я даже могла бы развестись после того, как выполню свой долг.
Я так и не получила ответа от принца на вопрос о том, где заканчивается влияние ""защитников"". Это не было чётко прописано в законах страны, и, по сути, ""защитники"" могли запретить женщине почти всё, если считали, что какое-то действие представляет для них угрозу.
— Послушай, возможно, ты просто боишься перемен. Ты много размышляешь, и это хорошо, но иногда плохо. Иногда нужно просто отпустить ситуацию. Сейчас ты ничего не можешь изменить. Попробуй поспать, и, возможно, завтра мир предстанет в новом свете.
Но утром мир не предстал в новом свете.
Я ожидала, что в любой момент меня вызовет один из помощников Феликса, чтобы я могла принять участие в составлении договора. Именно там я могла бы попросить гарантий, как минимум, сохранения прав на управление своими землями в Валледе.
Но я также не знала, какие условия выставила таласская сторона.
Вместо этого после рассвета я получила приглашение участвовать в экстренном заседании совета лордов.
По пути туда, все проходящие мимо смотрели на меня с огромным любопытством, слухи уже распространились по дворцу и теперь все были уверены, что скоро я уеду в империю. Даже работники архивов подошли ко мне и сказали, как они будут скучать по мне.
А у входа в палату лордов меня ждал Феликс.
Мужчина выглядел уставшим, словно не спал всю ночь. Увидев меня, он сразу же подошёл и наклонился очень близко, обхватив моё лицо своими ладонями. Он всматривался в мои глаза, явно пытаясь прочитать все мои чувства.
Феликс был неприлично близок ко мне; в любой момент сюда могли заглянуть придворные.
— Скажи мне, чего ты хочешь? Ты ему доверяешь? Ты веришь, что он сможет защитить тебя и ваших детей? Потому что я не верю.
Убеди меня, Элли, — шептал он, глядя в мои глаза, и в какой-то момент его лоб даже коснулся моего.
О ком говорил Феликс? О принце Ланселе? Почему он говорит о наших с принцем будущих детях и о том, что их придётся защищать?
— Я не знаю, Феликс. Я не понимаю, почему ты спрашиваешь меня об этом. О какой опасности ты говоришь? Скажи мне, что было в договоре! - Сузила глаза, сердито смотря на него в ответ.
