– Сколько времени вам потребуется, чтобы подтянуть остальных до своего уровня? – задумчиво спросил генерал.
– Не могу сказать, – решительно покачал головой Матвей. – Это зависит даже не от людей, а от собак. Сами понимаете, что при таком раскладе я ничего обещать не могу.
– Вот уж точно: хочешь, чтобы всё было сделано правильно, делай сам, – проворчал генерал, но тут же, спохватившись, добавил, – это я не про вас, Матвей Иванович. Вы то как раз сделали всё правильно. Хорошо, делайте, что считаете нужным, но ваша команда должна быть полностью боеспособной.
И чем быстрее, тем лучше.
– Я постараюсь сделать всё, что можно, – кивнул Матвей, про себя уже прикидывая, с кем и как придётся работать.
– Что там происходит? – вывел его из задумчивости вопрос полковника Савенкова.
Оглянувшись в указанную сторону, он быстро оценил ситуацию и, чуть улыбнувшись, ответил:
– Ребята просто выясняют отношения.
– Я думал, что щенки одного помёта только играют, – пожал плечами полковник.
– Любая свора – это прежде всего семья.
Стая. А в стае обязательно присутствует чёткая иерархия. Даже если это щенки одного помёта. Они быстро выросли, но ещё хорошо помнят друг друга. Сами видите, это не драка, а только проба сил. А вот сейчас будет настоящая драка, – быстро добавил Матвей, широким шагом подходя к парню, попытавшемуся влезть в свару.
Ухватив его за локоть, он оттащил парня в сторону и, не давая вмешаться, жёстко приказал:
– Не лезь. Пусть сами разберутся.
– С чем они разберутся? Твой кобель в полтора раза тяжелее моего, – попытался возразить парень.
Но Матвей не сдавался:
– Если они сейчас не разберутся, то потом нам не до работы будет. Без конца будем их растаскивать.
– А если он порвёт моего?
– Не порвёт. Я же сказал, сами разберутся. К тому же собаки редко дерутся до смерти просто так. Им хватает того, что противник сдался, – твёрдо ответил Матвей, не отрывая взгляда от уже сцепившихся кобелей.
* * *"
"Проблемы у агента Сталка начались с того момента, как он отпустил собак.
Словно обидевшись на то, что он не позаботился о достаточном количестве корма, вся свора, дружно развернувшись, моментально скрылась в тайге. Задумчиво посмотрев им в след, Джесси подумал, что скоро в этих непроходимых дебрях появится очередная стая зверей, очень похожих на собак. Но едва он углубился в лес на десяток километров, как тут же понял, что не один. Обострившееся в долгом путешествии чувство опасности просто вопило, что за ним внимательно наблюдают.
