Задумчиво почесав в затылке, Матвей машинально погладил пса и, подумав, проворчал:"
"– Похоже, мы с тобой слишком тесно общаемся, если ты начал задумываться над такими вещами.
– Это неправильно? – спросил пёс, склонив голову набок.
– Это правильно для человека. А ты собака. Ведь ты и твои собратья как раз и должны защищать нас и наши стада от волков. Так что ты сделал всё, как надо.
– Я не хотел убивать его. Но иначе он убил бы Бака.
– Забудь о нём, – решительно ответил Матвей. – Ты сделал правильно. Ведь если бы волк забрал Бака, генерал приказал бы прочесать лес, и тогда люди убили бы всех.
И волчицу, и волчат, и других волков.
– А как сделать, чтобы люди не убивали волков? – вдруг спросил Рой.
– А какое тебе дело до волков? – удивился проводник.
– Они свободные и очень умные, – помолчав, ответил Рой.
– Ты тоже очень умный и свободный. Просто у нас с тобой работа такая, искать и убивать врагов, – попытался отвлечь его от грустных мыслей Матвей.
– Я не свободен. Я служу, – вздохнул Рой.
– Я тоже служу.
Но это не значит, что я не свободный. А вообще свобода дело очень странное.
– Почему странное? – заинтересовался Рой.
– Тот волк. Думаешь, он был свободным?
– Да.
– Нет. У него тоже была работа. Добывать и приносить еду своей семье. И это была его работа. Его служба. Такая же, как у тебя. Только мы ищем и убиваем врагов, и за это нам дают еду, дом, нужные вещи. А он сам искал логово, сам искал добычу, сам убивал её, сам приносил в логово и отдавал волчице. Так что у каждого своя служба.
– Я хочу сам кормить и учить своих щенков, – неожиданно сказал Рой.
– И как ты себе это представляешь? – растерялся Матвей.
– Ты найдёшь суку и приведёшь её сюда. Она родит щенков, и я буду охотиться, кормить их и учить.
– И чему ты собираешься их учить?
– Искать и убивать врагов.
– Но зачем тебе нужно охотиться? – недоумевал Матвей.
– Сила.
– Что?
– Охота даст силу.
– Какую силу?
– Жить. Я не хочу умирать. И не хочу, чтобы умер ты. Я буду охотиться, и у нас обоих будет сила, чтобы жить.
– Я не совсем тебя понимаю, – проворчал Матвей.
– Я не знаю, как правильно объяснить. Я знаю, что охота даст мне силу. И эта сила поможет нам жить, пока люди в белом поймут, что нужно делать.
– О как?! – удивленно крякнул проводник. – И на кого ты будешь охотиться? Разве здесь есть добыча?
– Там. В лесу.
– Но ты же никогда не охотился на диких животных? – спросил окончательно сбитый с толку Матвей.
– Я сумею, – решительно отозвался Рой.
– Хорошо.
