Из домика уже валил белый дым, и отчётливо пахло удушливой гарью сгоревшей соломы. Распахнул дверь и увидел Гранта Данмора с молотком и висящую на нем, отчаянно кашляющую Виолу.
Отшвырнув в сторону так и висящего в его руке парня на стоявшую углу скамью, он кинулся к Виоле. Парень, отлетев, как- то странно хекнул и затих совсем. Вдвоем с Грантом они вывели из хибары Виолу. Немного отойдя от дома, она опустилась бессильно на землю и заплакала. Грант тут же сорвал свой сюртук и укутал жену, прижимая к себе, гладя по спине и что- то шепча ей успокаивающее.
А из хибары уже выхлестывал огонь, а не дым. Затрещали, обрушиваясь, балки. От ближних домов начали осторожно подходить люди. Грант спохватился, спросил у Хантера:
- А Малферст где? Убежал, что ли?
- Малферст? А, это тот шибздик? Ох, я же его там бросил, в хибаре. Но он не выходил. Может, сильно ударился головой, когда упал на скамью и потерял сознание?
Грант вскрикнул и рванулся к пылающему дому. Но на нем повисла Виола.
- Грант, нет! Там уже все равно все горит и балки обрушились.
Да и лучше так будет! И семье позора не будет, они будут помнить его прежним, а не убийцей!
Хантер тоже сказал свое слово:
- Он, похоже, голову проломил, когда упал. Так что ему всё равно. А вы быстро уезжайте отсюда, пока никого нет. Там, подальше, лошадь с коляской, видно, этого парня. Вид у вас… потом от стражников не отделаетесь. А я останусь. Всегда могу сказать, что проезжал мимо, увидел пожар, остановился.
***"
"В словах Хантера был смысл, и даже Грант не стал спорить, хотя все оглядывался назад.
И мы поехали домой. Потом Пьер поехал с Николя на коляске, привез вещи хозяина, а Николя прибыл верхом на Дарки. Больше суток я не выходила из своей комнаты. Сразу по приезду, тщательно вымывшись в мыльной, я легла в кровать и уснула, даже не став ничего есть. Не помню, когда пришел Грант, но ночью проснулась и поняла, что все, выспалась. Рядом мерно дышал муж, бережно обнимая за талию. А я лежала и думала - вот и закончилась страшная глава в моей жизни.
Надо перевернуть страницу и продолжать жить. Ведь у меня теперь есть все для счастья. И я буду жить за обеих фиалочек - и за дикую, и за домашнюю.
А я просто буду жить!
А я просто буду любить!
И желать буду всем, просто счастья!
ЭПИЛОГ
С того времени прошло уже больше двадцати лет. Сегодня на каникулы приезжает наш сын, Патрик, нынешний виконт Данмор. Как и положено английскому джентльмену, он учится в университете Оксфорда.
