– Когда это случилось?
– Недели две тому назад, мисс.
– У вас остался его адрес?
– Да, но я не могу поручиться, что мистер Гарретт до сих пор там живет. Он упоминал, что часто переезжает. По-моему, он принадлежит к тем людям, которые съезжают, не заплатив за последний месяц.
– Какое впечатление он вообще на вас производил?
– Впечатление? – Вопрос явно поставил мистера Ярвуда в тупик.
– Да, что вы о нем думали как о человеке?
– Боюсь, я вообще о нем не думал, – с достоинством отозвался мистер Ярвуд.
– Для меня он был прежде всего служащим.
Продолжение «а не человеком» не было произнесено, но все же подразумевалось настолько явно, что Ксения едва не вспылила; однако тут вмешался Ричард:
– Я полагаю, мистер Ярвуд, что вам все же есть, что сказать. От нашей гостьи вы можете ничего не скрывать.
– Ну что ж, сэр, – с некоторым сомнением молвил Ярвуд, – если вас интересует мое мнение о Гарретте, то вот оно. Он человек безалаберный, неумный, болтливый и склонный к выпивке, но я был согласен терпеть его, пока он вел себя пристойно и проявлял все эти качества не в рабочее время.
Он то и дело поминал войну, к месту и не к месту, и, по-моему, она повлияла на него не лучшим образом. У меня сложилось впечатление, что война покалечила его – не физически, а морально, если вы понимаете, что я имею в виду. Сэр, вы наверняка встречали людей, у которых война выявила худшие их качества, и, по моему скромному мнению, мистер Гарретт как раз относится к их числу.
– Скажите, он дружил с кем-нибудь из служащих? – спросила Ксения.
– М-м… Насколько мне известно, нет. Я бы сказал, мистер Гарретт был не прочь выпить за чужой счет и поболтать о том о сем, но друзей здесь у него не имелось. Да и работал он у нас недолго – с ноября по февраль, стало быть, меньше полугода.
– Мне бы хотелось узнать его адрес, мистер Ярвуд.
– Да, мисс. Постараюсь найти его как можно скорее.
И, отвесив церемонный придворный поклон, невозмутимый мистер Ярвуд вышел.
– Я заинтригован, – пробормотал Ричард. Ксения открыла было рот, чтобы дать кое-какие объяснения, но ее собеседник быстро выставил вперед руку: – Нет-нет, не надо ничего говорить! Я буду чертовски разочарован, если все дело окажется в том, что вы наняли мистера Гарретта на службу, а после его ухода недосчитались серебряных ложек.
– Вы бы, конечно, предпочли подвески королевы, – заметила Ксения с улыбкой.
– Это было бы слишком хорошо! – вздохнул Ричард.
