Те прочно прикипели к моим стопам, и ускорили мой бег. Теперь я буквально летела навстречу приключениям. Безумная, неудержимая, неспособная остановиться. На краю сознания вспыхивали мысли о том, что дело в настойке, и такая скорость при отсутствии подготовки опасна не только травмами, но я отмахивалась от них и скакала дальше. Как… огненное кенгуру.
«Ух… я просто ветер…».
Зной внезапно выросшей перед носом пустыни не испугал, как и ледяные прикосновения воздуха замёрзшего леса. Я затормозила только когда природные препятствия вдруг оборвались обрывом, в тёмной глубине которого мелькали удерживающие платформу механизмы.
— Яху! — заметив парящие впереди металлические пластины, я отбежала от обрыва, разогналась и прыгнула.
Краем глаза увидела, что в пятистах метров справа от меня по таким же пластинам скакал белоснежный тигр. Умный котёнок, оборот же не запрещали. А вот слева нёсся другой зверь. Лев с огненной гривой. Ещё один оборотень. Увлечённая рассматриванием противников, я даже не заметила, как перелетела через обрыв.
Приземлилась с противоположной стороны, присела, усиливая натяжение пружины, и прыгнула дальше. Теперь перед нами вырастала сеть рукотворных испытаний, настоящий воздушный лабиринт, созданный из металла. Стальные канаты и перекладины отражали свет парящих над конструкцией синеватых огней. А внизу простиралась та же пропасть, что предстала мне в самом начале. Падение означало завершение испытания. Но я не собиралась падать, я намеревалась добраться до горы!
Взлетев на самую нижнюю из перекладин, я развеяла огненные пружины, чтобы не впечататься в потолок простиравшегося передо мной короткого коридора.
Его удалось преодолеть за секунды. Но тут выяснилось, что и платформа — сегментный механизм, созданный для умерщвления участников. Он пришёл в движение. И вместо ровной площадки под ногами образовался обрыв. Сердце ухнуло вниз, и я следом за ним. Пока не повисла на металлической сетке, глядя в темноту пропасти внизу. Но сегмент продолжал движение. Сеть натягивалась, угрожая меня скинуть.
Зацепиться рукой я не успела, но тут напомнила о себе моя неуклюжесть. Нога провалилась, и я повисла вниз головой, что спасло меня от падения.
— Вот же… — совершенно некрасивое ругательство прервалось ощущением искажения пространства.
Словно я снова погружалась в Изнанку.
Взгляд уловил набирающие свет руны… руны открытия перехода. То, о чём говорил отец!"
"«Рика? Рика… я тебя слышу» — раздался в мыслях голос брата, но его заглушил крик.