– Скорее, братцы, я свой!
Подбежавший командир с капитанскими погонами бегло осмотрел неизвестного, потом бросил тревожный взгляд на лес.
– Кто вы такой?
– Вас должны были предупредить, – поспешно заговорил Буторин. – Мы оперативная группа из Москвы. Вам сообщили пароль для нас? Пусть все отойдут.
Капитан кивнул, и автоматчики отошли, продолжая наблюдать за лесом и подозрительным человеком с седой головой. Выглядел Буторин, надо сказать, совсем не воинственно. Он лежал на земле, приподнявшись на одном локте, и дышал, как запаленная лошадь.
Дождавшись, когда отойдут бойцы, он назвал пароль. Капитан кивнул, подтвердил условной фразой пароль и опустился рядом с Буториным на корточки.
– Капитана Петров, – представился командир, выслушал в ответ представление Буторина и сказал: – Нам сообщили о вашей группе и направили на помощь. Скоро подойдет батальон пограничников. У вас правда ценные сведения?
– Наиценнейшие, – согласился Буторин, попытался встать и снова упал.
Капитан подозвал бойца с медицинской сумкой, и тот, стащив сапог с ноги Виктора, стал менять повязку. Сам командир вместе со связистом, который нес на спине коротковолновую рацию, сел в стороне и стал докладывать о ситуации и о своем решении атаковать в лесу оуновцев, с тем чтобы помочь повстанцам удержать лагерь до подхода пограничников.
И тут в лесу начался бой. Стрельба раздавалась сразу в нескольких местах. Сосновскому там было все же немного легче, потому что у него было четыре пулемета.
И, умело маневрируя, меняя позиции, пулеметчики сдерживали атакующих. Но и у «бандеровцев» были пулеметы, и они знали, что для них эта база значит. Когда санинструктор закончил перевязку, сообщив, что воспаления нет, подошел капитан, опускавший ремешок фуражки под подбородок.
– Начинаем, майор. Обходить с флангов и совершать другие бесполезные действия не будем. Распылять и так маленькие силы не вижу смысла. Нам надо просто удержать фронт до подхода подкрепления.
Идти можешь? Хорошо, пойдем с тобой впереди, будешь своих предупреждать, чтобы в нас не стреляли. А там бой покажет, как поступить. Как с патронами? Гранаты есть?
– На полдня хватит, – пообещал Буторин и, скрипя зубами, поднялся. Кажется, эта рана уже никогда не заживет.
А бой на подходе к базе кипел уже вовсю. Два с небольшим десятка бойцов Козореза не смогли долго противостоять превосходящим силам бандеровцев.
