Но сейчас угроза, исходящая от Шевалье, казалась ему страшнее. Он усилил свою охрану, приказал как можно тщательнее осматривать перед выездом свои многочисленные машины.
Дешевые машины Владлен Тарасов не уважал, как правило, они ненадежны. Он предпочитал не экономить на собственной безопасности. В его автопарке имелось три «Мерседеса» с бронированными кузовами, каждый стоимостью почти в двести тысяч долларов.
Сегодня Тарасов решил сократить свой рабочий день – впереди была встреча с Шевалье, и нужно было обязательно рассказать ему о состоявшемся разговоре с вице-губернатором.
Пусть знают, на какую высоту замахнулись. Следом за «Мерседесом» двигался «Гранд-Чероки», в салоне которого сидело четверо телохранителей. На коленях у каждого по пистолету-пулемету «кипарис». Багажник джипа был доверху набит патронами, и в случае необходимости ребята могли выдержать продолжительный бой. Тарасов пытался успокоиться – ничего еще не проиграно, надо, как Колобку, уйти и от волка – Шевалье и от медведя – Лукьянова.
Взрыв застал «вечного студента» в «Мерседесе» в тот самый момент, когда он разложил на заднем сиденье поднакопившиеся бумаги.
Взрывная волна, контузив банкира, выбила люк на крыше автомобиля. Именно это обстоятельство спасло Тарасову жизнь. В утренних новостях по всем каналам прозвучало сообщение о терактах, в результате которых погибли два виднейших банкира Санкт-Петербурга, а третий – тяжело ранен.
* * *Банкира поместили в госпиталь при Военно-медицинской академии. Весь этаж был перекрыт милицией, а у дверей палаты, в которую был помещен контуженый банкир, дежурил СОБР.
Уже в полдень к Тарасову пожаловал молодой симпатичный человек в дорогом костюме. Держался он весьма вежливо, заметив стоящий у окна свободный стул, попросил разрешения присесть. Тем не менее было очевидно, что, несмотря на молодость, он очень влиятелен. А иначе каким образом ему удалось без шума преодолеть тройной кордон милиции? Оглядев раненого, он с сочувствием спросил:
– Как ваше самочувствие, Владлен Викторович?
«Вечный студент» пошевелился и тут же поморщился от боли, однако нашел в себе силы и ответил с показной улыбкой:
– Могло быть и хуже.
– Да, конечно. Наши эксперты сказали, что вам повезло. Считайте, что второй раз родились. Если бы не люк машины, через который ушла взрывная волна, то мы бы с вами сейчас не разговаривали.
«Вечный студент» улыбнулся:
– Как выйду, обязательно поставлю свечку за спасение.
Гость сохранил серьезность:
– Конечно, это стоит того.
