Мне до сих пор было стыдно и противно оттого, что обманула этого замечательного человека. Хочется верить, что я стала для него хорошей дочерью, даже несмотря на то, что между нами нет кровного родства.
– Это мама придумала. Она умирала. И решила провести ритуал магии крови, чтобы создать Артефакт кровной связи, – приглушенно проговорила я. – Она хотела обо мне позаботиться, другой возможности не было. Я была слишком мала, дар еще не проявился, – уже с горячностью продолжила, не хотела, чтобы он думал о маме плохо.
– Не переживай. Говорят, Хиллс гордился дочерью. Жаль, что столь выдающегося человека ждала смерть на костре.
– Да, он был замечательным, – подтвердила я, ощущая, как щиплет глаза от непрошенных слез.
– Этот пробел в твоей истории прояснился, – Астарт выглядел весьма довольным. Неужели моя биография столь увлекательна? – Что произошло на зимнем балу на четвертом курсе?
– Я подписывала договор о неразглашении. Но и он не действует после сожжения. На меня напала Риана фон Риван.
Порезала мне лицо. Потом выставила все так, будто это я напала на неё. Меня хотели отчислить. Я смогла отстоять свою правоту. Риана уже не раз позорила род, и её отец решил исключить её из рода. Мне выплатили компенсацию за нападение, взятку за молчание.
Ещё я получила компенсацию от директора за то, что он провел экстренное заживление раны, в результате чего на моем лице появился шрам. Шрам тоже исчез после сожжения, – провела кончиком пальца по гладкой коже, где некогда находился шрам.
Столько времени прошло, те события словно происходили в прошлой жизни.
Чаепитие прошло за разговором. Астарт уточнил еще несколько интересующих моментов из моей жизни. Потом начал расспрашивать о первом и втором сожжении. Отвечала, все равно он уже всё знал и не пытался воспользоваться информацией мне во вред.
Наоборот, Астарт всегда поддерживал меня, помогал с регистрацией патентов, выделял мне оборудование, лаборатории, дорогостоящие материалы. Мы уже закончили с чаем и просто разговаривали, когда в кабинет без стука вошел Дориан.
Его лицо окаменело, когда он узрел меня. Меня обожгло холодом и отчуждением, отчего сердце болезненно заныло в груди. Невольно опустила взгляд, стараясь скрыть слезы, что выступили на глаза.
– У тебя что-то срочное? – спросил Астарт.
– Да.
Нутром чувствовала тяжелый взгляд Дориана, но так и не взглянула на него.
– Я пойду. В следующий раз я угощаю, – постаралась тепло улыбнуться Астарту.