Оно избавило его от неопределенности, даровало цель и сосредоточенность, вырвало его из агонии."
"Но теперь все эти выгоды испарились, оставляя лишь пустоту, возвращая его на пять лет назад в Су-Сити, когда он еще не знал Дженнифер.
Ну, он чувствовал почти то же самое, подумал он, заезжая на парковку.
Тогда он был жив.
* * *— Ты вылезла из ванной?
Мэри рассмеялась, приложив телефон к другому уху, и глубже зарылась в подушки. Было чуть больше четырех.
— Да, Рейдж.
Она не могла припомнить, чтобы когда-то так роскошно проводила время.
Сон. Еда, книги, журналы. Прямо в кровать. Джакузи.
Словно ты в спа-салоне. Ну, в спа, где постоянно звонит телефон. Она не смогла бы сосчитать, сколько раз он сегодня ей позвонил.
— Фритц принес тебе то, о чем я просил?
— Как он достал свежую клубнику в октябре?
— Он знает нужные места.
— И цветы прекрасны. — Она взглянула на букет из роз, наперстянки, дельфиниума и тюльпанов: весна и осень в хрустальной вазе. — Спасибо тебе.
— Я рад, что они тебе понравились.
Мне бы хотелось выйти и самому их выбрать. Я был бы только рад собрать для тебя лучшие. Я хотел бы, чтобы они были красивыми и вкусно пахли.
— Задание выполнено.
На заднем плане прозвучал другой мужской голос. Рейдж сказал в отдалении:
— Эй, коп, не возражаешь, если я воспользуюсь твоей ванной? Мне нужно немного уединения.
Прозвучал неясный ответ, и она услышала стук закрывающейся двери.
— Привет, — сказал Рейдж низкий текучим голосом. — Ты в постели?
Она шевельнулась, жар прокатился по телу.
— Да.
— Я скучаю по тебе.
Она открыла рот. И не произнесла ни звука.
— Ты все еще здесь, Мэри? — Когда она вздохнула, он сказал:
— Не слишком хорошо звучит. Я стал излишне реальным для тебя?
На этой неделе у меня было восемь женщин.
О, Боже. Она не хотел влюбляться в него. Просто не могла себе позволить.
— Мэри?
— Просто не… говори мне таких вещей.
— Но я это чувствую.
Она не ответила. А что она могла сказать? Что она чувствовала то же самое? Что она скучала по нему даже несмотря на то, что они каждый час разговаривали по телефону? Все это было правдой, но не особо ее радовало.
Он был таким чертовски красивым… и по количеству любовниц оставлял в тени даже Уилта Чемберлена.[89] Так что, даже если бы она была совершенно здорова, он все равно был бы опасным рецептом. А учитываю ситуацию с болезнью?
Эмоционально привязываться к нему было бы совершенно абсурдной идеей.
В повисшей тишине он чертыхнулся.
— Сегодня ночью у нас много дел.
