Он признался матери, что подслушал?"
"– О да. Потом они обо всем поговорили. Но тетя Тильда была категорически против какого-либо общения с Эндрю, поэтому Аарон сам тайком позвонил в полицию Окленда. Он нашел координаторов программы ПАЛ и попросил их передать его контактные данные Эндрю. А через две недели получил по электронке письмо, которое звучало что-то типа: «Пошел на хуй».
Мэтт утомленно потер виски.
– Да, это похоже на Эндрю.
– Некоторые люди не меняются, – пожал плечами Ники.
– И как же Аарону удалось уговорить Эндрю? – спросила Дэн.
Ники посмотрел на нее с удивлением.
– Никак.
– Погоди, – не поняла Дэн. – Что значит «никак»?
– Аарон больше не пытался ему писать. Не знаю, кто рассказал приемным родителям Эндрю об Аароне – сам Эндрю или тот коп, Фил Хиггинс, – но приемная мать Эндрю прислала Аарону письмо. Хотела, чтобы весной Аарон еще раз попробовал связаться с Эндрю; говорила, типа, на каникулах они все замотались, в доме много чего по-новому, все такое.
Короче, Аарон сидел и ждал, ну и прождал. В марте Эндрю загремел в колонию, а Аарон понемногу передумал знакомиться с братом. Через два месяца тетя Тильда продала дом в Сан-Хосе и вместе с Аароном переехала в Южную Каролину.
– Так когда они все-таки встретились? – недоумевала Дэн.
– Мой отец узнал про Эндрю пять лет назад, получается… – Ники принялся загибать пальцы, – года четыре с половиной плюс-минус. Отец поехал в Калифорнию побеседовать с приемными родителями Эндрю и навестить его в колонии.
Через месяц он привез к нему Аарона, хотя я не считаю это получасовое свидание под надзором за полноценное знакомство. По-настоящему они встретились через год, когда Эндрю выпустили по УДО и мой отец чуть ли не силой заставил сестру забрать второго сына домой.
Ники покрутил стакан в руках.
– Странно, да? Если так прикинуть, они знают друг друга всего три с половиной года.
– Да уж, путаная история, – кивнул Мэтт.
– Да, и это еще приглаженная версия, – сказал Ники. – Вот, собственно, откуда Аарон и Эндрю знают Хиггинса. Понятия не имею, с чего он опять позвонил Эндрю, но спрашивать не собираюсь. Жизнь Эндрю в приемной семье – вроде как запретная тема. Я ее не касаюсь, если только он сам об этом не заговаривает.
– А вдруг что-то стряслось? – предположила Даниэль. Непохоже было, что Хиггинс просто соскучился.
