И если…
— Да замолчи ты! — взорвалась Мариша. — И так на душе скверно. А ты еще тут со своими нотациями. Неужто не понимаешь, что я ни за что не брошу тебя, когда тебе грозит встреча с негритянским королем, который еще к тому же с какими-то задвигами! Не брошу! И не мечтай.
Подруги, кряхтя, дотащили Смайла до кровати, где ему полагалось спать. И с облегчением перевели дух. Теперь оставалось вывести из строя Боду, и путь в вожделенное царство Средоточия Мира был открыт. Правда, оставалась маленькая деталь: никто из трех девушек не знал, куда именно им нужно ехать, чтобы попасть в резиденцию короля.
Дорог из Тебаку выходило целых четыре. И каждая из них потенциально могла вести к резиденции короля.
— Хм, — сказала Мариша, которую осенила эта мысль.
После этого она поманила подруг к себе, и они начали шептаться, поглядывая на Боду. В результате этих перешептываний у них родился план. Не выводить из строя Боду, потому что он может послужить им проводником ко двору их величества африканского короля.
— Он тут живет, он должен знать дорогу, — прошептала Юля, и судьба бедняги-слуги была решена.
Под каким-то предлогом подруги выманили его из дома. Потом слегка стукнули по затылку, заткнули рот, связали по рукам и ногам и погрузили в грузовичок, где уже сидел вездесущий Грей, который на этот раз вел себя прилично, не лаял и вообще не поднимал шума, видимо, понимая, что делать этого сейчас не стоит. Затем девушки перенесли в машину свои вещи, которые они захватили из Дакара.
— Теперь мы готовы.
Поехали прочь из деревни! — скомандовала Мариша.
Кэт села за руль, но вскоре обернулась к подругам. На ее лице читалась растерянность.
— В чем дело? — сердито спросила у нее Мариша.
— Ключа зажигания нет, — ответила Кэт. — Он у нашего шофера.
— Новое дело, — расстроилась Юлька. — Нужно вернуться в дом. А шофер вовсе не пьян. И что, если он держит ключи при себе? Тогда он проснется и погубит наш замечательный план.
— Только не ной! — взмолилась Мариша. — Что угодно могу выдержать, но, когда ты ревешь, меня саму тянет пустить слезу.
Сейчас я пойду и добуду ключи.
И она в самом деле отправилась в дом. И вернулась назад с ключами.
— Ну как? — обрадованно спросила у нее Юлька. — Сложно было?
— Да как сказать, — уклончиво ответила Мариша. — Боюсь, что у нас осталось меньше времени, чем мы рассчитывали. Наш шофер придет в себя самое позднее через полчаса.
— От чего он придет в себя? — хором спросили у Мариши две другие девушки.
