Эх, если бы приставить сейчас к стене лестницу и подняться по ней, с каждым шагом, с каждой ступенькой как бы взлетая над минувшими годами, оставляя их в невозвратном прошлом! Конечно, они и так в прошлом, однако висят неподъемными гирями на ногах, и если попытается Сергей принести старую лестницу, то не сможет по ней взобраться: слишком тяжел груз взаимных обид, упреков, ревности и непонимания.
Ну что ж, он вздохнул в вошел в дом, как все, через дверь, обращая внимание на то, как мало здесь все изменилось с течением лет.
Ну, телевизор современный, и телефонный аппарат, и еще кое-какие мелочи, а так – все совершенно такое же, как в те невозвратные года, когда он мог влететь сюда смело и беззаботно, зная, что его встретит счастливая улыбка Карамельки.
А теперь?
Стукнул в притолоку:
– Хозяева?.. Есть кто?
Лиля не слышит? Или просто не хочет выходить?
Ну что ж, он ведь пришел не затем, чтобы увидеть ее, – у него вполне деловое поручение. Нужно просто кое-что передать… Да и на столе можно оставить, в конце концов.
Написать записку в два слова – и все.
И только он сел к столу, достал блокнот и ручку, как открылась входная дверь и вошла Лиля.
Значит, она была не дома, а в саду.
Ну да, на ногах сапоги, на руках грубые рукавицы… Наверное, мела дорожки там, за домом, вот Сергей ее и не увидел.
А теперь увидел. Смотрел и не мог насмотреться. Да что же за женщина, ну почему она не меняется, как бы даже не стареет? Или он просто смотрит на нее все теми же глазами, которыми смотрел всегда? Глазами влюбленного? А ведь любовь – это магическая вуаль!.
.
– Здравствуй, – сказала Лиля растерянно. – А откуда ты узнал, что я вернулась?
«Хорошенькое приветствие от якобы любящей женщины, – мрачно подумал Сергей. – Видимо, она не хотела, чтобы я об этом знал?»
– Иван Илларионович сказал, – ответил холодно. – Он приехал по своим издательским делам и решил устроить в местном отделении Союза писателей презентацию нескольких книг, выпущенных им в Лондоне, в том числе и твоей.
Лиля кивнула:
– Да, он мне звонил, говорил, что пришлет пригласительные билеты, но…
«Но не предупредил, что передать их припрется некий Сергей Морозов!»
– Вот билеты. Увидимся, – сказал он холодно.
– Увидимся, – растерянно повторила Лиля.
Сергей пошел к двери, но не выдержал – обернулся и спросил:
– А ключи от моей квартиры сохранила?
– Сохранила, – с запинкой ответила Лиля.
