Истон выжидающе смотрит, и я пытаюсь быть более открытой и прямолинейной, поэтому говорю:
– Мы не общались после того инцидента с Кохом. Я узнала, что он спонсировал мое пребывание в «Цугцванге». Мы сильно поругались, и на этом все.
– И его устраивает, что вы больше не разговариваете?
– Нолан… – Я замолкаю.
В первый раз. В первый раз после нашей ссоры я произнесла его имя. В первый раз позволила себе признать его существование и эту новую дыру странной формы, которую он оставил у меня в груди.
Я сковырнула подзажившую корочку. Рана вновь откроется, и придется признать, что она так и не зажила.
– Думаю, мы оба сказали то, о чем жалеем. – Я сглатываю. – Знали, как сильно могут ранить эти слова. – Снова сглатываю. – В основном это была я.
– Вот что происходит, когда ругаешься с кем-то, кто понимает тебя.
Я закрываю глаза. Напоминание о том, как хорошо понимает меня Нолан, похоже на удар в живот.
– Я обвинила его в том, что он причастен к моему увольнению.
Истон фыркает:
– Что?
– В тот момент мне казалось, что все слишком подозрительно, чтобы быть просто совпадением.
Она начинает смеяться. Затем громче. Сильнее. Группа французских туристов с подозрением косится на нее, но Истон берет себя в руки, когда замечает мой многозначительный взгляд.
– Чувиха, я была там. И больше чем уверена, что все было не так. Боб полыхал огнем с тех самых пор, как твой дядя уехал. Ты мешала ему зарабатывать, и тебя легко можно было заменить.
Я вновь отвожу взгляд, чувствуя внутри раздражение. А затем в первый раз признаюсь – и вслух, и себе самой:
– Я знаю.
– Знаешь?
– Да. Но у меня все еще есть право злиться на него, потому что он не сказал про стипендию.
– Согласна, хотя это не одно и то же. В смысле, если бы он способствовал твоему увольнению, то отнял бы у тебя что-то. Но он дал тебе стипендию. Эти две вещи нельзя сравнивать и…
– Я знаю, – повторяю через сжатые зубы. Она отлично читает мои мысли, и по этой черте Истон я точно не скучала.
Какое счастье, что они с Ноланом не знакомы и никогда не познакомятся. – Самое ужасное, когда я обвинила его, он даже не пытался отрицать. Просто сказал… – Я сглатываю.
– Что сказал?"
"– Что хотел бы быть причастным к моему увольнению. – Вздох. – Что хотел бы быть тем, кто вытащит меня из той жизни, которую я для себя выбрала.
Истон кивает. Проходящий под нами паром сигналит, разряжая тишину.
