Стена! Вот зараза!
Меня ощутимо занесло на повороте, отчего я очутилась слишком близко к стене, из которой появлялись наши противники. Выскочивший из камня каршанец словно заранее знал, что дотянется до меня. Лапой полоснул от души и… внезапно пробил щит. Или его истончили заранее, а я просто не заметила.
Боль опалила бок, в глазах помутнело, но я ощутила всплеск магии, разрывающей пространство. Если у Темного оплота и имелась какая-то защита, то она была пробита.
Он возник, окруженный черными протуберанцами, они извивались хищными щупальцами, а у ног раскручивался вихрь.
Аура силы, окружавшая Рендела, чернота его взгляда на мгновение заставили усомниться, что это он. Но как только Рендел подбежал ко мне, сжал кошачью морду в ладонях и чмокнул в нос, я поверила. Это был он, такой бесконечно родной и желанный. И плевать, что у него в глазах чернота, а на голове поблескивает корона, так похожая на ту, что носил император Тадиус Второй.
Но вот Рендел заметил рану. Взмах жезла покрыл мою кожу чистой магией, его сила вывела на моей шкуре зеленые руны, и сразу боль отступила, а стремительно регенерирующая кожа зачесалась.
Убедившись, что теперь я в порядке, Рендел обернулся к Зверю.
– Ты должен был ее уберечь!
От этого возгласа у меня сердце в пятки ушло. Уж больно грозным и командным он оказался.
– Я старался, но ваше сердце не понимает, что такое спрятаться и не высовываться! – неожиданно прорычал Зверь, чем вогнал в ступор не только меня, но и Сайруса Гворда.
Если сначала появление Рендела его до того обрадовало, что он прервал нескончаемый поток безумных каршанцев, то сейчас жрец озадаченно хмурился.
А потом мотнул головой и взмахнул жезлом.
– Ты подчиняешься мне, тварь!
Когда барс смеется во всю звериную глотку, это жутко. У меня прямо холодок вдоль позвоночника от его рыка побежал, где стояла, там и села. Зверь сменил ипостась легко, словно до этого и не старался изо всех сил прервать принудительную трансформацию. Когда же мужчина встал на ноги, жрец попятился к алтарю под защиту парящих в воздухе рун.
Наивный! Не помогут. Или не того фамильяра именовали Древним и сильнейшим.
Внезапно алые руны вспыхнули так ярко, что мне пришлось зажмуриться, следом раздался оглушительный грохот, похожий на раскат грома. Когда я открыла глаза, алтаря больше не было, лишь горстка камней. Нечто обратило артефакт темных жрецов в пыль. Ого! Я и не подозревала, что Зверь настолько крут.
Нет, не он, а тот, кто также владел тайной магией.
