Но лишь немного. Я видела, как посерьезнели лица наших магов, да и фамильяры были собраны до предела. Шутки кончились. Все понимали, что путь в подземный храм был всего лишь легкой разминкой.
За проломом в стене обнаружился проход, и Дейв уловил в нем следы чужой жизненной энергии. Был ли это кто-то умирающий или же, наоборот, нежить обожравшаяся, он уточнить не мог.
– Сейчас начнется самое веселье! – Люк воинственно взмахнул жезлом.
Марк провел лапой по стене, а потом с отвращением ею затряс:
– Что за гадость?
Мой светлячок поднялся под потолок, скользнул дальше и завис в углу.
В паре метров от провала белел кокон.
– Пауки! Что может быть хуже? – простонала Элла.
Кокон дернулся, внутри находился кто-то живой.
– Дэни, стой! Куда собралась? – Марк заступил путь и сурово посмотрел на меня.
– Надо проверить, кто там трепыхается!
– Шутишь? Лучше пройти мимо.
– Хочешь оставить его за спиной, чтобы он впился в наши задницы? – ласково уточнила я.
– Наверное, лучше проверить, – робко встряла Соня.
– Вдруг этому существу нужна помощь?
– Девчонки! – едко бросил Марк. – Предлагаю проголосовать.
* * *Кокон решили вскрыть. Для этого Люк задействовал подарок Кеннета. С помощью светящейся указки космический рейнджер сделал в коконе два аккуратных разреза, а когда тот лопнул, из него выскочило тощее ушастое существо с узким лицом и полубезумным взглядом. На человека оно походило лишь тем, что было прямоходящим и с таким же набором конечностей.
Заговорить с нами освобожденный не попытался, вместо налаживания контакта он потряс головой, размял руки-ноги, а потом прыгнул на своего спасителя. Люка спас щит Марка. Острые когти с треском скользнули по магической преграде, а из горла напавшего вырвалось разочарованное рычание.
– Да что же это за упырь какой-то! – вскричала Элла. – Давайте я его поджарю!
– Это не нежить, – уверенно заключил Сэм.
– Хочешь сказать, оно дышащее? – спросила я.
– Голодное оно, – заметила Соня и создала крошечный пульсар.
Тот подлетел к нашему рычуну, и он, вместо того чтобы посторониться, внезапно схватил пульсар обеими лапами и… сожрал.
– Он поглощает свободную магию! – потрясенно констатировала Соня.
– Оголодал бедняга, – хмыкнул Люк.
Во время инструктажа нам всем поведали о жителях Нижнего Кар-Шана, зависимых от магических источников. Видимо, этот каршанец долго находился в плену кокона и слегка одичал.
