И да, я хамлю, уважаемые!"
"Что это с ним? Где обычная невозмутимость или расчетливая язвительность? Менталист сам на себя не похож, он словно играл роль, словно… Отвлекал внимание от нас!
– Лорд Рендел, всегда мечтала пройтись под руку с настоящим архимагом, – внезапно объявила моя подопечная и подхватила его под локоть с другой стороны.
Так мы и покинули внутренний дворик между башен телепортации. Позади все еще громко и со смаком качал права Орланд Даркинфольд.
* * *Все случилось, когда адепты и фамильяры отбыли на летнюю практику в сопровождении кураторов, а в академии остались лишь несколько наставников, присматривающих за зверинцем и пещерой виверн.
Рано утром произошла диверсия в городе: одновременно взорвались кузнечная мастерская и алхимическая лавка. Лорд Рендел отправился на помощь пострадавшим, когда следующий взрыв спровоцировал землетрясение. Если бы не мгновенная реакция архимага, вызвавшего магов Земли из Арриотэ, без жертв бы не обошлось. А так удалось спасти и город, и академию, и Руины, но не их узника.
Как и предсказывал Даркинфольд, Зверь предал своего мага и сбежал. В подземелье обнаружили следы тайной магии, и, хотя было доказано, что Рендел не имел к ней никакого отношения, он не стал дожидаться, когда недруги начнут добиваться его отстранения, а передал управление академией Альфреду Снежному и на время работы комиссии покинул Кар-Шан.
– Мне так жаль, – еле слышно выдохнула я, не сводя взгляда с мужчины, стоящего у окна.
Рендел воспользовался помощью Зверя, чтобы обуздать собственный дар, а тот нанес удар в спину.
Фамильяр вернулся к своему создателю при первой же возможности.
Ненавижу лживую тварь!
Я подбежала к Ренделу и обняла, прижавшись щекой к его спине. Хотелось, чтобы он почувствовал, что я рядом, никогда не оставлю и не предам. Архимаг переплел свои пальцы с моими и поднес к губам. Он казался таким спокойным и собранным, словно ему не грозило обвинение в предательстве.
– Он… Он жив?
Как маг Зверя Рендел должен был чувствовать своего фамильяра.
– Боюсь, у нашего друга еще несколько дней будет скверное расположение духа. – Рендел развернулся ко мне лицом, по губам архимага скользнула легкая улыбка.
– И ты еще считаешь его другом?! Он же тебя предал! Он… – Внезапная догадка заставила меня захлебнуться словами. – Ты все предусмотрел. Вы обо всем договорились! Но что, если он ведет двойную игру?
– Даниэлла, мне кажется, нам нужно дать ему шанс.
– Ты знал все с самого начала, – потрясенно выдохнула я.
