– Ваша мама нервничала в последнее время? – поинтересовался медик у Алексея.
– Да, – хмуро ответил юноша, – у нас в семье череда смертей. Сначала папа умер, а год тому назад утонула моя старшая сестра. Маме стало плохо на ее могиле.
– Тогда понятно, – кивнул врач.
– И Ритка заболела, – испуганно добавил Алексей. – Вообще чума! Может, нас сглазили?
– Не верьте в чепуху, – резко ответил эскулап, – и всегда надейтесь на лучшее. Сестра должна поправиться.
Рита и в самом деле начала выкарабкиваться. Она перестала плакать и снова начала есть, но к несчастной девушке буквально прилипала всякая зараза.
За последующий после смерти мамы год бедняжка четыре раза оказывалась в клинике: сначала с язвой желудка, затем с приступом холецистита, потом с обострением колита, а в конце апреля Рита получила воспаление легких и вновь загремела в больницу. Алеша пришел навещать сестру и вдруг предложил:
– Давай ремонт сделаем, а? Говорят, если квартиру обновить, из нее чернота уходит.
– Подумаем, – нехотя поддержала разговор Рита.
Ей совершенно не хотелось разводить в доме грязь, да и лишних денег не имелось.
Леша начал с жаром уговаривать сестру. Рита поняла, что брат от нее не отвяжется, и согласилась.
– Хорошо, вот выйду отсюда, и займемся.
– Тогда я завтра же на рынок поеду, за обоями, – обрадовался Алексей.
– Стой! – попыталась она охладить энтузиазм брата.
Но парень уже выскочил в коридор, чуть не сбив с ног няньку Феню, которая как раз входила в палату."
"– Тише, оглашенный! – завозмущалась старуха.
– Куда он полетел?
– На рынок, наверное, – улыбнулась Рита, – хочет ремонт сделать.
– Зачем? – насторожилась Феня.
– Надеется сглаз прогнать, – ответила девушка, – никаких уговоров не слушает.
Феня опустилась на кровать.
– Не поможет, – выдохнула нянька. – Проклятие работает!
– Немедленно прекрати, – вздрогнула Рита, – сейчас врача позову, пожалуюсь, тебя выгонят. Мне и так плохо, нечего масла в огонь подливать.
– Лучше совсем жилье сменить, – ляпнула нянька, – на этой квартире порча.
– Уходи.
– Нет, точно, я знаю! Ее Алевтина навела.
– Кто? – приподнялась в подушках Рита.
– Кулькина.
– Знакомая фамилия.
– Еще бы! – всплеснула руками Феня. – Вдова напарника Петра, Федора Кулькина. Ну того, которого при налете убили. Аня, святая душа, с ней потом дружить пыталась, а та к знахарке обратилась и черную порчу навела.
– Иди домой, – велела Рита старухе, – у меня от твоей болтовни температура вверх поползла.
