– Что?
– Только не говори, что Хамсферженвальд отпустил тебя на работу.
Это прозвучало сродни: «Только не говори, что эльфы решили отращивать бороды».
– Я – образованная и умная эльфийка, – сообщила с достоинством, – а он вроде цивилизованный. С чего бы ему запрещать мне работать?
Анастейша окончательно стала походить на акулину – маленькую рыбку, необычность которой заключалась в глазах, огромных и круглых, расположенных по обе стороны морды.
– Это же высший демон! Дэрин, они своих жен охраняют как драконы – сокровища!
Да, да, я в курсе.
– Ну так он и охраняет.
– Я хочу увидеться с женщиной, которая вышла замуж за высшего и еще работает! – завопила Анастейша так, что мне пришлось прикрыть ее рукой и зашипеть:
– Не кричи! Никто еще не знает!
– Вы никому не сказали?
– Церемонии-то не было еще, – буркнула я, забегая в прохладный и огромный холл корпуса. Сверху на меня крайне недружелюбно уставились каменные горгульи. Они сидели на выступах так, словно нависали над толпой адептов. От их взглядов лично мне хотелось чесаться.
Говорили, что горгульи раз в год сбрасывают камень и улетают в теплые края, размножаться.
– Ах, да, – понизила голос Анастейша, – у вас же, у эльфов, надо шикарную церемонию, чтобы лепестки вокруг, деревья и гости. Только извини, но Хама в белом с серебром свадебном одеянии я не представляю.
Зря она это сказала. У нас свадебные одеяния длинные, со шлейфами, украшенные вышивкой из серебряных нитей. И при этом многослойные. Воображение мигом подсунуло мне Хама в подобном наряде.
Не расхохоталась я только потому, что временно онемела от представленной картины. Концентрированная брутальность моего мужа вряд ли бы выдержала такое издевательство.
– Насчет нарядов я бы не спешила с выводами.
– Дэрин, ты обедаешь со мной.
В этом все демоны: высшие и обычные. Не задают вопросы, а ставят перед фактом.
– Слушай, я не знаю…
– Отлично, тогда я решу за тебя. Жду около Академии в час. У вас как раз будет перерыв. Заодно покажу тебе местный отличный ресторан.
Уверена – ты там не была.
– Почему ты так…
– Увидишь! – подмигнула Анастейша и первой разорвала связь, прежде чем я успела хоть слово молвить.
Но она это вовремя сделала. Не успела я и пару шагов пройти, как меня окружили адепты. Всего трое, но я сразу ощутила себя как муравей среди жуков. Как всегда, неразлучная троица под предводительством Декста.
– Вы чего такие серьезные? Император решил повторить учения? – пошутила я, но парни оставались серьезными.
