Но хотя бы знала правду, и у меня были Джош, Алекс и мои друзья.
Возможно, значимость произошедшего поразит меня позднее, но на данный момент я испытывала исключительно облегчение, смешанное с грустью и затянувшимся шоком.
– Да, – ответила я. – Буду.
Видимо, Джош почувствовал мою уверенность, потому что его плечи слегка расслабились.
– Если захочешь поговорить или еще что, я рядом. Хороших советов не гарантирую, но смогу подставить плечо или вроде того.
Я улыбнулась.
– Спасибо, Джоши.
Он скривился, услышав ненавистное прозвище.
– Сколько тебе говорить? Не нужно меня так называть.
Следующие полчаса мы провели, обсуждая более легкие темы – его жизнь в Центральной Америке, роскошь, которой он планировал вкусить в Вашингтоне перед возвращением на волонтерскую программу, и угасший роман с девушкой из его рассказов. Судя по всему, он прервал отношения, как только она заговорила о свадьбе. Типичный Джош.
Но несмотря на раздражающий характер, я скучала по брату и грустила из-за его скорого отъезда. Он возвращался домой на Рождество, но не смог отпроситься надолго и должен был улететь завтра еще на две недели.
Тем не менее нам предстояло обговорить еще один очень важный вопрос.
– А теперь давай-ка обсудим по-настоящему серьезную тему, – Джош нахмурился. – Ты и Алекс. Какого. Хрена.
Я съежилась.
– Мы не планировали, честное слово. Просто… так получилось случайно.
– Ты «случайно» оказалась в одной постели с моим лучшим другом?
– Не злись.
– Я злюсь не на тебя, – отрезал Джош. – Я злюсь на него.
Он должен был думать головой!
– А я, значит, головой не думаю?
– Ты понимаешь, о чем я. Ты романтик. Я понимаю, ты влюбилась в этого задумчивого засранца, которого он из себя строит. Но Алекс… Господи, Ава, – Джош провел рукой по лицу. – Он мой лучший друг, но даже у меня мурашки по коже от некоторых его поступков. За все годы нашего общения он ни разу не вступал в отношения. Никогда не проявлял к этому интереса. Его волнует исключительно работа.
– Да, иногда он бывает засранцем, но все-таки он человек.
И нуждается в любви и заботе, как и все остальные, – ответила я, чувствуя потребность защитить Алекса, хотя он меньше всех нуждался в защите. – А касательно отношений, все когда-нибудь случается впервые. Он… – я сглотнула, – ты не представляешь, как сильно он мне помог за последние месяцы. Всегда был рядом. Ночные кошмары, панические атаки… он научил меня плавать. Плавать, Джош. Он помог мне преодолеть страх воды, хотя бы немного, и был очень терпелив.
