Это выяснилось двадцать лет назад, на праздновании совершеннолетия принца, которого должен был призвать родовой алтарь, чтобы представить сильного наследника чёрных драконов всей общественности.
Вместо принца все увидели лишь серый дым. Он означал, что наследника нет в живых!
А после случилось то, о чём поведал Дарий — Алделл закрылся в резиденции на все эти годы, придумывая бессмысленные ловушки для Тени, потому как незримый враг опять пропал, как тот дым у алтаря. А Силифрей, убитая горем, вернулась к своей семье.
Парня, которого она воспитала, думая, что это её сын, бывшая императрица усыновила, хотя он уже достиг драконьего совершеннолетия. В любом случае, за это ей плюс в карму. Большой или маленький — не важно! Парень узнал, что он — подкидыш! Это страшный удар! Особенно, когда нет возможности вычислить, чей ты вообще есть!?
Но всё это лирика. Главное, что ситуация с поимкой Тени на данном моменте патовая. Непонятно, куда ходить, и что вообще делать!"
"— Я прошу вас сыграть мою невесту потому, что Тень точно покажет себя! — уверенно, с жаром в голосе Алделл ударил кулаком по столу.
— Так больше не может продолжаться! Надо уже найти его и казнить за все зверства, что он совершил! Почему вы? Всё просто. Магия идалии сильнее драконьей. Из истории мы знаем… Связь ребёнка с такой матерью наделяет драконёнка особой магией. А ещё он силён настолько, что его даже на грани смерти можно спасти. На вас уже совершили одно покушение! — бил своей логикой прямо в цель чёрный дракон. — Допустим, вы обретёте истинного и покинете игровую доску… вспомните: у Агаты впереди целых двадцать два года до драконьего совершеннолетия.
Если мы не сделаем свой ход в опасной игре безумца, кто знает, что он придумает ещё?! Вдруг раз за разом станет нападать на вашу внучку?
Стиснув до хруста челюсти, я исподлобья посмотрела на жгучего брюнета:
— Повторюсь: что мы будем делать, если Тень займёт позицию долгого ожидания? Сколько времени мне притворяться вашей невестой?
— Не займёт, — усмехнулся Алделл.
— Я буду так ухаживать за вами, что весь мой двор захлебнётся от сплетен! Сыграю роль счастливого влюблённого настолько правдоподобно, что у этого ублюдка крышу от зависти сорвёт!
Я покосилась на Дария и поняла: один дракон, у которого «чайничек» вот-вот засвистит, уже точно есть!
А Алделл не унимался, глядя только на меня.
— … Тень ненавидит за что-то род Адари. Хочет видеть нас несчастными. Я предположил это ещё во время моих «Великих игр». Стал сдержанным.
