Книга Под британским флагом — читать онлайн бесплатно полностью

"

"Фрегат «Фурия» был выгружен, оценен, включая груз, в без малого сорок три тысячи фунтов стерлингов, зачислен в состав Королевского флота и поставлен к молу верфи рядом с корветом «Хороший гражданин» дожидаться очереди на ремонт. Поскольку корвет пострадал незначительно, его начали ремонтировать первым. Капитаном фрегата был назначен я. Такая традиция у англичан — кто захватил более крупный корабль, тот им и командует, если, конечно, не откажется. Я не захотел отказываться, несмотря на намеки Джона Инглефилда, комиссара Адмиралтейства, бывшего капитана, утопившего двадцать три года назад предыдущего «Кентавра» в районе Ньюфаундлендской банки.

Он хотел назначить на «Фурию» капитана Генри Уитби, жениха своей дочери Дороти, ныне командующего новым «Кентавром». Подозреваю, что название корабля сыграло главную роль в выборе зятя. Это понижение по службе предоставило бы молодым медовый месяц продолжительностью во много месяцев, поскольку к ремонту фрегата приступят только после окончания ремонта линкора. Если бы мне взамен предложили командование «Кентавром», я бы согласился на обмен, но такое назначение было не в компетенции комиссара, поэтому мне светило возвращение на «Хорошего гражданина». В итоге коммандером корвета стал мой первый лейтенант Джеймс Фаирфакс, которому пришлось набирать новый экипаж. Старый экипаж я перевел на фрегат. Первым лейтенантом «Фурии» стал Хьюго Этоу, вторым лейтенантом я назначил приказом по кораблю мичмана Роберта Эшли.

Еще одной проблемой стало требование капитана «Несгибаемого» Джошуа Брауна выделить его кораблю одну восьмую от призовых денег.

Мол, в начале сражения — нападении фрегата на купеческое судно — «Несгибаемый» был в зоне видимости. Я впервые сталкивался с такой наглостью. Как и судья Адмиралтейского суда, сухощавый жердяй в длинном, по моде его юности, парике и черной мантии, решивший дело в нашу пользу за несколько минут, которые потребовались, чтобы прочитать рапорта Джошуа Брауна и мой.

Через неделю после ухода «Несгибаемого» в Галифакс еле заполз раскуроченный во время шторма линейный корабль четвертого ранга «Леандр» и встал в очередь на ремонт после фрегата «Фурия».

Поменять местами капитанов линкоров было в компетенции комиссара Джона Инглефилда. Капитан Джон Тальбот перешел на «Кентавр», а капитан Генри Уитби занял его место на «Леандре». Эта рокировка добавляла жениху несколько месяцев отдыха. Генри Уитби и Джон Ингефилд простили мне упрямство, сочтя его знаком судьбы.