- У меня есть, - ответил за меня Ноэл. - Проследите, чтобы господин мэр со своим сыном пересчитали все монеты до последнего медяка и оставили подпись, согласно пункту их договора. А мы с тобой, Мариш, займёмся более приятными делами.
Более приятными делами, по мнению лорда Флейра, оказался обед в лучшей ресторации Альбана. Улыбчивая девушка за стойкой почтительно склонилась перед лордом, вежливо поздоровалась со мной и провела нас в отдельный кабинет.
- Лорд Флейр, вам как обычно? - прощебетала она, даже не предложив меню.
- Да, - кивнул Ноэл. - И ваше фирменное блюдо моей дражайшей супруге. Мариша, может, вина?
- Нет, спасибо. Принесите, пожалуйста, стакан воды."
"Обстановка роскоши и богатства действовала на меня угнетающе: я чувствовала себя не в своей тарелке и нервно ёрзала на жёстком стуле с высокой бархатной спинкой. С каким удовольствием я бы пообедала в одной из мелких закусочных, расположенных неподалёку от места моей работы!
Кстати, работа!
- Вы позволите мне работать? - тихим голосом спросила я, глядя на лорда с затаённой надеждой в глазах.
- Что ты подразумеваешь под словом “работа”? - прищурился Ноэл.
- До того, как вы выкрал… - начала я, но тут же осеклась.
Мало ли он разозлится и вообще не захочет выпускать меня из замка?
- До того, как я стала вашей женой, я работала целителем в лекарском доме неподалёку от городской площади.
- Тебе нравилась эта работа? - в голосе лорда слышалось неподдельное любопытство.
- Конечно! - с жаром закивала я. - Мой дар - милость богов, и я рада использовать его во благо.
- Даже так? - склонил голову набок лорд Флейр. - Если, допустим…
Он не успел договорить свою фразу: всё та же улыбчивая девушка распахнула дверь и пропустила вперёд официанта, который шустро выставил на стол несколько блюд, спрятанных под колпаками, бутылку вина, графин с водой и незаметно выскользнул из кабинета.
- Приятного аппетита, Мариша, - лорд сам убрал колпак с моей тарелки и моему удивлённому взору открылся хорошо прожаренный кусок мяса на подушке из овощей, украшенный какой-то мелкой, ароматной травой.
Но думала я вовсе не о еде.
- Лорд Флейр, закончите, пожалуйста, вашу фразу, - попросила я. - Мне действительно важно продолжить заниматься любимым делом.
Ноэл, явно желая меня подразнить, сначала расправился со своим куском мяса, затем налил себе бокал вина и поставил передо мной стакан воды.
- Ешь, - скомандовал он, заметив, что я не притронулась к поданному блюду.
