- Клянусь вам, господин Калвер так просто этого не оставит!
- Боюсь, Мариша, господин Калвер ещё не скоро поймёт что произошло, - со скучающим видом лорд Флейр наблюдал за приготовлениями жреца, не забывая удерживать меня за плечи, чтобы не сбежала. При каждом движении его пальцы впивались в мою кожу, угрожая оставить болезненные синяки."
"Тот сноровисто выставлял на алтаре золотую чашу, наполненную освящённой водой, на дне которой лежали обручальные кольца.
Рядом на подставке уместился ритуальный нож, острием которого жених и невеста прокалывали подушечки безымянного пальца, чтобы брачный союз был скреплён несколькими каплями крови.
И два маленьких кусочка чёрного хлеба, пропитанного настойкой из сорока трав, выращенных в горном монастыре.
- Верно, Марина, - поймал мой изучающий взгляд тёмный лорд. - Я подготовился к нашей свадьбе.
- Где же вы были ещё вчера? - горько усмехнулась я, не в силах смириться с тем, что брак с Калвером так и останется моей несбыточной мечтой. - Почему вы появились именно в разгар нашей свадьбы с Домиником? Решили потешить своё самолюбие за счет чужого горя?
- Помогал младшему брату, - взгляд лорда неуловимо изменился, а в голосе прорезались резкие нотки.
Он в нетерпении посмотрел на жреца. - Долго ещё?
- Почти всё, - старец в пурпурной сутане закончил с приготовлениями и подошёл к нам, взяв каждого за руку.
- Дети мои, - торжественным голосом объявил он под стоны завывающего в дверях ветра.
- Преподобный, давайте пропустим болтовню, - недовольно прервал его Ноэл Флейр.
- Начните с самой церемонии.
- Это недопустимо! - возразил жрец.
- Так допустите! - рыкнул на него лорд Флейр. - Вы же на короткой ноге с богами!
- Это богохульство!
Я слушала их перепалку с затаённой надеждой. Вдруг божественные силы услышали мои горячие молитвы и жрец откажется проводить церемонию?
- Преподобный, вам не стоит меня злить, - голос Ноэла прозвучал неожиданно тихо и спокойно. Каково же было моё удивление, когда старец мгновенно стушевался, опустил голову и еле слышно произнёс:
- Прошу меня извинить.
Тряхнув головой, он прокашлялся и дрогнувшим тоном проговорил:
- Лорд Ноэл Флейр, берёте ли вы в жёны госпожу… - он запнулся и шёпотом спросил, - как её полное имя?
- Марина Эррен, - уверенно произнёс мой похититель. - Да, беру.
- Госпожа Марина Эррен…
- Ни за что! - в отчаянии воскликнула я.
- Лорд Флейр? - вопросительно посмотрел на него жрец.
- Вы видели приказ короля.
