— Остальным найти всех раненых и отнести в лагерь. Подключите деревенских.
Гор отдает честь и начинает выкрикивать приказы. Альба к этому моменту уже куда-то успевает убежать. Все верно, ей тоже надо отдохнуть.
На меня накатывает дикая усталость, поэтому я как на автопилоте иду к таверне. Надо еще Мери и Анне сказать, что уже все закончилось. А потом спать. Думаю, девочки справятся без меня некоторое время, а потом разберемся.
— Ты, — раздается окрик генерала за спиной. — Стой.
«Это не мне», — решаю я для себя, хотя точно знаю, что мне.
Продолжаю идти, но ускорить шаг сил нет. Меня настигают уже почти на крыльце и, положив руку на плечо, резко разворачивают.
— Не советую игнорировать мои приказы, — рычит он почти как дракон. — Кто ты?
Пальцы генерала сжимают мое плечо сильно, но не настолько, чтобы остались синяки. Надо же, насколько хорошо он контролирует себя даже в таком взбешенном состоянии. Достойно уважения.
Кажется, он хочет потребовать от меня еще чего-то, но как только я поднимаю голову и пересекаюсь с ним взглядом, замирает.
Узнал? Черт. Так и знала, что глаза могут меня выдать. Но одно дело узнать глаза, с другой — поверить, что его скромная и тихая Ариелла может вот так уложить несколько орков. Только на это и надежда.
— Я… Гостья хозяйки таверны, — отвечаю я правду. — Мы познакомились с Анной по дороге, мне было некуда идти, и она предложила пойти с ней.
Глаза Нортона сужаются, а ноздри хищно раздуваются. Он шумно втягивает воздух, а зрачки на мгновение становятся вертикальными.
— И тебя не смутило, что на эту деревню постоянно нападают орки? — с каменным лицом спрашивает генерал.
— Если выбирать, где спать: под открытым небом или хоть в каком-то доме… Сильно не сомневаешься.
— А если этот вопрос поставить другим боком. Что выбрать: жить или погибнуть?
— Как видите, я все еще жива.
— Только по счастливой случайности, — рычит дракон.
— Вся наша жизнь соткана из случайностей, — делаю вид, что хочу обратиться как-то, даже знаки отличия пытаюсь найти.
Но ничего — просто черный костюм из плотной кожи.
— Генерал Нортор, — говорит он. — Но от тебя имени я тоже не услышал.
— Айтина, — отвечаю я. — Просто Айтина, потому что у меня нет семьи. Могу идти?
Родер отпускает, наконец, мое плечо и делает шаг назад.
— Иди, — кивает он. — Но после обеда я жду тебя в штабе. У меня много вопросов.
Усмехаюсь и киваю, уходя вверх по крыльцу. Вот уж одарил так одарил: дал отоспаться.
