О боласе он слышал, даже однажды наблюдал за тренировкой с этим оружием, потому легко поддержал разговор, осторожно наблюдая за девушкой. Она улыбалась, кажется, впервые расслабившись в его обществе. Эрика красивее сестры. Ей передались орвинийские черты матери. Она тоньше, изящнее. И в ней начинает проявляться магия. Сердце постепенно наполняло её силой. Она могла бы стать лучшей подпиткой для Селвина, чем Кора…
– Доделала? – Рикард присел с другой стороны от Эрики.
– Почти.
– Тогда сама закрепи. Потуже, – проводник внимательно присмотрелся к работе девушки.
И, судя по всему, остался доволен. – Я спать. Ты первым дежуришь, – бросил уже Селвину.
– Я помню, – подтвердил тот.
– Эрика, не засиживайся. Завтра рано вставать, – напомнил Рикард, передавая ей верёвку, и поднялся с места.
– Ворчишь, как дед, – пробурчала она под нос.
– Поговори мне, – сварливо отозвался он, но правый кончик губ мужчины дрогнул в ухмылке.
Эрика улыбнулась, продолжая свою работу. Селвин хмыкнул про себя. Кажется, опасения Коры не беспочвенны.
И это плохо. Эрика должна сохранить Сердце до самого конца их путешествия.
/Жених/"
"Впереди по тракту показались деревянные стены, окружающие небольшой город. Их отряд шёл бодро. Позади слышались разговоры. Но Стефан был слишком поглощён невесёлыми мыслями. Эрика собралась на край мира. И дальше… Самоубийственное путешествие. Но проводник уверяет, что уже бывал там и сможет без проблем всех провести. Вот только Стефан не доверял Рикарду. На самом деле он не верил никому из спутников.
Казалось, проще похитить Эрику и сбежать. Только ему некуда идти. Дом захвачен. Стейнби, второе родное место, обращён в камень. Враг спокойно перемещается по стране.
Весь прошедший вечер прошёл в спорах с Эрикой. И Стефану не удалось её убедить. Все аргументы упирались в одну фразу: «Предложи лучший вариант». Самое ужасное, что вариантов немного. Мать советовала идти в соседнюю страну, искать союзников. Но границу ещё надо пересечь. И кто знает, что там творится у соседей? Как-то же драгоны получили Сердца.
Да и зачем кому-то помогать беженцам? Они одиноки, преследуемы и почти лишены надежды. Возвращение Стейнби могло бы что-то изменить, но эта возможность звучит сказкой, в которую верит Эрика, но не верит он…
Но они вскоре покинут южную провинцию и вступят в западную. Здесь им могут помочь. Он снова поговорит с Эрикой, постарается её убедить. А если всё же не выйдет, Стефан заберёт Сердце Стужи.
