И рядом есть магическая замена. Но он женился на ней, поклялся перед богами, что будет оберегать. Кора принадлежит ему. И он никому её не отдаст.
– Согласен, – произнёс он ровно, проигнорировав сиплое возражение жены и смех мэтра.
Видение развеялось, как только они обсудили детали соглашения. Он снова находился в лагере, сидел, облокотившись о дерево. Словно ничего не произошло. Разве что сон Эрики укрепился и прогнал беспокойство с её лица. Бесшумно поднявшись, он направился к ней.
***
Солнце скрылось за тучами, порывистый ветер бросал в лицо дождевую морось.
Гроза спустилась с гор, словно почувствовав приближение беды. Как и договаривались, Сирил пришёл один. Появился на дороге у разрушенного моста точно в назначенное время. Перед собой он вёл Кору. Девушка выглядела бледнее обычного, на скуле темнел синяк. Она была в своих брюках и рубашке, на плечах висел меховой плащ. Большой, явно мужской, что особенно ярко подчёркивало хрупкость женской фигуры. Кора припадала на одну ногу, но драгон поддерживал её, не давая упасть.
– Нет, – прошептали её потрескавшиеся губы, когда она увидела стоящую перед Селвином связанную девушку. – Зачем?
– Потом, – отрезал он, смерив её предупреждающим взглядом.
– Нет! Я…
Сирил резко встряхнул Кору, прерывая её гневную речь.
– Не смей, – пророкотал Селвин, стиснув ладони в кулаки.
Закатив глаза, мэтр толкнул девушку к нему. Неловко взмахнув руками, она сделала несколько шагов, но раненая нога подломилась. Селвин стремительно достиг её и заключил девушку в объятия раньше, чем она упала.
Кора затихла, уткнувшись лицом в его грудь. Запах её кожи, мягкость волос под пальцами. Она снова была в его руках. С сердца сорвался тяжкий груз потери. На мгновение в нём почувствовались лёгкость и тепло.
– Пусти, – она дёрнулась в его хватке. – Не могу поверить. Отдать ему Эрику и Сердце! О чем ты думал?!
– О тебе. Разве я мог тебя бросить? – парировал он, лишь сильнее стискивая руками сопротивляющуюся жену.
А Сирил подошёл к пленнице, поддел подбородок девушки двумя пальцами, вглядываясь в её глаза.
– Вот мы снова встретились, Эрика, – рассмеялся он.
– Ублюдок, – рыкнула она и плюнула ему в лицо.
Драгона это нисколько не смутило. Посмеиваясь, он стёр слюну ладонью. Рука его взметнулась вверх. И девушка с тихим вскриком рухнула на пыльную дорогу от сильной пощёчины.
– Откуда я знаю, что Сердце ещё у неё? – протянул он, вновь обернувшись к Селвину.
– Ты должен чувствовать в ней магию.
