– Но он предполагает смерть Хранителя. Чтобы остаться в живых придётся потерпеть.
Судорожно выдохнув, я с трудом сдержала злые слова. Он же этого и хочет: эмоций, взрыва… отчаяния. Потому и озвучивает все ужасы, через которые мне предстоит пройти. Выйти за него замуж, но перед этим передать Сердце императору. Лучше смерть! Но и молча терпеть я не намерена.
– А император женат?
– Что? – уточнил Сирил, и улыбка, наконец, сползла с его лица.
– Император женат? Раз мне предстоит провести ночь с ним… он же лучший кандидат в мужья, чем обычный драгон.
И более достойный для дочери великого рода.
– Женат, – процедил сквозь зубы мужчина и стиснул ложку в ладони так, что металл, кажется, погнулся. – После переворота он женился на Изольде Амелл, младшей дочери свергнутого императора, тем самым подтвердив свои права на трон. Вторая его супруга – полукровка.
– Жаль, – ровно отозвалась я, возвращая своё внимание еде. – Похоже, супружеские узы в Империи – пустая формальность, раз Эрвин намерен забрать Сердце Стужи без ритуала.
– Вы бы предпочли умереть? – в голосе драгона послышались рычащие нотки.
– Всё лучше, чем делить супружеское ложе с вами, – вновь подняв взгляд к его лицу, я отметила, как он недовольно кривится.
– Надеюсь, в постели вы будете такой же пылкой и острой на язык, – мрачно усмехнулся он, и жар ударил в мои щёки."
"Я опустила голову и зачерпнула полную ложку похлёбки, намеренная сосредоточиться на ужине. Сирил тоже предпочёл отдать должное еде. И на некоторое время установилось молчание, за которое удалось немного успокоиться.
Вкус еды почти не ощущался, но я заставляла себя есть. Нужно восстанавливать силы, если надеюсь сбежать.
– Откуда вы взяли ту стрелу? – Сирил провёл кончиками пальцев поверх повязки.
– Друг дал. Он погиб.
Слова дались ценой усилий. В глубине души я ещё не могла поверить, что Коры, Стефана, Рикарда, Селвина и Белина больше нет. И даже лелеяла надежду на их спасение. Но не собиралась делиться ей с Сирилом.
– И кем он был? На территории Эрфолка запрещено поклонение тёмным богам.
– Он… воин. Возлюбленный сестры.
Возможно, Сирил мог рассказать мне о Селвине больше, чем тот сам поведал. Только я не собиралась обсуждать его личность. Уж точно не ради любопытства.
Этот тяжелый ужин вскоре завершился. Кажется, и Сирил был рад распрощаться со мной. Видимо, ожидал чего-то иного, и я тоже внутренне была рада, что испортила ему настроение. В комнату меня провожали те же воины. После еды мне стало намного лучше.
