Друзей нет, я одна, но по-прежнему обязана защитить Сердце.
Дверь в комнату распахнулась. От яркого света стало больно глазам.
– Что происходит? – проревел Оерик, врываясь в помещение.
Он оттолкнул дочь к стене. Без её поддержки я рухнула на пол. Но мужчина тут же схватил меня под мышки и буквально бросил на койку, отчего та жалобно скрипнула.
– Она проснулась. Ей было плохо, – залепетала девушка.
– Врёшь! – пространство комнаты разрезал хлёсткий звук пощечины и болезненный вскрик Милдрет. – Сбежать ей решила помочь? Пойти против отца и матери? – каждое его слово сопровождалось ударами.
Вскрики затихли, и Милдрет теперь тихо выла, больше не пытаясь оправдываться.
– Прекратите! – прокричала я, не в состоянии это выносить.
И тогда Оерик действительно остановился, развернулся и двинулся ко мне.
– За что вы бьёте дочь? За то, что она выросла достойнее вас?
– Что ты болтаешь про достоинство?! Легко тебе, жившей на всём готовом. Мы и так еле справляемся, но грядёт война. Хозяйство разграбят.
Мы останемся ни с чем.
– Этим вы оправдываете убийство беззащитных? – приподнявшись на кровати, я вскинула голову, глядя в его глаза. – Мы были в сумеречном мире. Слышали крики душ, что не могли достигнуть Сольве. И вам туда дорога. Это судьба всех проклятых."
"– Ах ты, – его глаза испуганно расширились, но через мгновение зло сузились.
На этот раз удар достался мне. Я была слишком ослаблена, даже боль почувствовала приглушённо. Но этого оказалось достаточно, чтобы вновь выбить меня из реальности.
***
В следующий раз я очнулась от резкого запаха. Попытки от него отмахнуться ни к чему не привели. Сознание заставляли вернуться в тело. Кто-то тряс меня за плечи и тыкал в нос бутылочку с пахучим составом. Перед глазами всё расплывалось. Я лишь видела очертания человеческого лица. Мужского, с тёмными волосами, спадающими на плечи.
– Рикард? – позвала я, пытаясь коснуться его рукой.
– Как тебя зовут? Отвечай! – меня снова встряхнули, и зрение прояснилось.
Это был не Рикард.
Незнакомец. На суровом лице отпечаталась мина недовольства. Следом взор скользнул ниже, к его одежде. На чёрной ткани алым пылал герб Империи Драгон.
– Как зовут? – повторил он требовательно.
– Говорю же, это Эрика, уважаемый бон, – донёсся сбоку заискивающий голос Оерика. – Дочь Аргейла Ледяное Сердце.
– Как тебя зовут, девочка? – ладонь незнакомца скользнула в мои волосы, сжала их у корней до лёгкой боли. – Я не люблю, когда игнорируют мои вопросы.
