Но мне было доступно знать его с другой стороны: заботливым, любящим, сомневающимся.
Мужчины оттащили трупы подальше от дороги. Лошадей убитых мы забрали с собой. На одной из них решила ехать Милдрет. Как оказалось, она весьма уверенно ощущает себя в седле. Побитую временем телегу решили оставить на дороге. Она представляла малую ценность и только бы задержала нас. Нам же достались и все вещи убитых. Меня несколько коробило это мародёрство, но жизнь диктовала новые правила. Дорога требует покупки припасов, оружия, оплаты перековки копыт лошадей.
Прошлая сытая жизнь закончилась. Теперь приходилось выживать. И оправдывать этим многие наши поступки.
Постепенно я пришла в себя. Тем более дальше наш путь проходил спокойно. Селвин дал мне какой-то обезболивающий состав, который оттеснил боль в ушибленном затылке и ссадинах от верёвок на запястьях. Милдрет тоже успокоилась и теперь вела себя вполне уверенно. Как оказалось, их семья живет за счёт продажи мяса и овощей. У них собственное хозяйство. Утром она вывела пастись коз, тогда-то её и схватили те негодяи.
Время давно перевалило за полдень, когда мы подобрались к деревне Милдрет. Впереди показался всадник на старой кобылке. Мужчина шатался, кажется, был пьян.
– Папа! – позвала его девушка, помахав ему рукой.
– Где тебя носит?! – пьяно возмутился он, подводя свою лошадь к нам. – Стадо бросила и пропала.
– Меня похитили разбойники. А они спасли, – девушка расстроенно указала на нас, и, судя по всему, только тогда её отец обратил на наш отряд внимание.
– Похитили? – переспросил он испуганно и потребовал от дочери подробного рассказа.
А как только услышал все детали похищения, даже будто протрезвел. Наконец представился. Как оказалось, его зовут Оерик. И вежливо со всеми познакомился.
– Мы мало чем можем отблагодарить вас, – проговорил он, сняв с головы шапку. – Разве что вкусным ужином и припасами в дорогу. Приглашаю к нам в гости.
Мы с сомнением переглянулись. Впервые за долгое время поесть домашнюю еду, отдохнуть с удобствами… Но с другой стороны, нам стоило спешить.
Да и не хотелось тревожить семью Милдрет своим вторжением. Судя по одежде, живут они небогато.
– Разве что поужинать? – неуверенно предложила Кора.
– Да, можно, – весело согласился Рикард. – Мы устали с дороги.
Кажется, все вздохнули с облегчением после его слов. За короткое время он стал негласным лидером нашего маленького отряда. Не удивительно, ведь несмотря на то, что он иногда вёл себя как мальчишка, многое знал и умел.
